钴鉧潭在永州西山的西边。起初是冉溪从南边奔流而来，碰到山石阻挡，曲折向东流去。因为上游地势高峻，水流湍急猛烈，冲刷侵蚀着岸边，所以潭边宽阔而中间很深，水流一直冲到石头才停住，激起的泡沫像车轮般旋转，然后才缓缓流去。潭水清澈平静，面积约有十亩多，四周有树木环绕，还有泉水从高处流下。潭边住着一户人家，因为我常去游玩，有一天他来敲门告诉我说：‘我受不了官租和私债的堆积，已经开垦了山上的地要搬去住，愿意把潭边的田卖给你换钱来缓解灾祸。’我高兴地答应了他的请求。于是加高了台子，延长了栏杆，引导高处的泉水落入潭中，发出淙淙的水声。这里尤其适合中秋赏月，可以看见天空的高远，感受到天气的清朗。是什么让我乐意居住在这蛮夷之地而忘了故乡呢？不就是这个潭吗？