我听说，称王的人没有比周文王更高的，称霸的人没有比齐桓公更高的，他们都是依靠贤人才成就功名的。如今天下贤能之人的智慧才能，难道只有古人才有吗？问题在于君主不去结交他们，贤士又从哪里进身呢！如今我凭借上天的灵佑、贤士大夫的辅佐平定了天下，使天下成为一家，希望它长治久安，世世代代奉祀宗庙而不断绝。贤人们已经和我一起平定了天下，却不和我一起共享安定与利益，这怎么可以呢？贤士大夫有愿意跟随我治理天下的，我能让他们地位尊贵显耀。将此公告天下，使人们都明白我的意愿。御史大夫周昌将诏书下达给相国，相国酂侯（萧何）下达给诸侯王，御史中执法下达给各郡郡守。如果有确实名声好、品德高尚的人，郡守必须亲自去劝勉，为他准备车马，送到相国府，登记其品行、仪表、年龄。有这样的人却不报告，一旦发觉，免去郡守官职。年老体弱多病的人，不要送来。