元冀喜好读古书，特别推崇《鬼谷子》，并为其写了数千字的《指要》。但《鬼谷子》这本书整体而言无可取之处。汉代刘向、班固编录书目时都没有收录《鬼谷子》。这本书是后来出现的，内容险恶、邪僻、尖刻、浅薄，恐怕是胡说八道扰乱世道，难以相信，学者不应谈论它。然而世间讲纵横术的人，时常保藏这本书。更过分的是，后来版本还增加了七种术数，怪诞荒谬得很，无法考据核实，言辞越是奇特，而道理越歪曲，使人像猴子一样狂躁失去理智，容易陷入圈套。幸好，保藏这本书的人不多。现在元冀又用《指要》来给它粉饰，唉，他喜好权术太过分了。