本段节选自《经史百家杂钞》第二十六卷杂记，柳宗元·《钴姆潭记》
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
这是柳宗元被贬永州期间写的一篇山水游记。大约在公元809年前后，他以简洁的笔触记录了钴鉧潭的发现经过和周边景致，看似写景，实则含蓄地寄托了自己谪居荒远之地的孤寂心境。文章属于唐代“永州八记”系列，是古代游记散文的典范之作。
钴鉧潭在西山西，其始盖冉水自南奔注，抵山石，屈折东流，其颠委势峻，荡势益暴，齧其涯，故旁广而中深，毕至石乃止，流沫成轮，然后徐行，其清而平者且十亩馀，有树环焉，有泉悬焉。其上有居者，以予之亟游也，一旦款门来告曰：“不胜官租私券之委积，既芟山而更居，愿以潭上田贸财以缓祸。”予乐而如其言。则崇其台，延其槛，行其泉於高者而坠之潭，有声氵众然。尤与中秋观月为宜，於以见天之高，气之回。孰使予乐居夷而忘故土者，非兹潭也欤？
柳宗元记述钴鉧潭的由来与景致，并买下潭边土地加以修整，在异乡找到心灵寄托。
钴鉧潭在永州西山的西边。起初是冉溪从南边奔流而来，碰到山石阻挡，曲折向东流去。因为上游地势高峻，水流湍急猛烈，冲刷侵蚀着岸边，所以潭边宽阔而中间很深，水流一直冲到石头才停住，激起的泡沫像车轮般旋转，然后才缓缓流去。潭水清澈平静，面积约有十亩多，四周有树木环绕，还有泉水从高处流下。潭边住着一户人家，因为我常去游玩，有一天他来敲门告诉我说：‘我受不了官租和私债的堆积，已经开垦了山上的地要搬去住，愿意把潭边的田卖给你换钱来缓解灾祸。’我高兴地答应了他的请求。于是加高了台子，延长了栏杆，引导高处的泉水落入潭中，发出淙淙的水声。这里尤其适合中秋赏月，可以看见天空的高远，感受到天气的清朗。是什么让我乐意居住在这蛮夷之地而忘了故乡呢？不就是这个潭吗？
这段文字以“起承转合”的方式展开：先描写钴鉧潭的地理位置与形成过程（起）；接着细致刻画潭水的动态、静态景致及周围环境（承）；然后笔锋一转，叙述原住者因租债所迫卖田，作者买下并加以修葺（转）；最后以中秋赏月的体验，引出“此潭慰藉乡愁”的感慨作结（合）。
在陌生的环境里，用心经营一处属于自己的小天地，能帮我们安顿身心。他人的困顿（如原住者的“官租私券”），有时也成了我们遇见美好的机缘。