本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，孟子·《离娄之明章》｜第 1 段，共 3 段
孟子是战国时期的思想家，他继承并发展了孔子的思想，主张人性本善，强调仁政和民本。他的言论被弟子整理成《孟子》一书，成为儒家经典，对后世影响深远，被尊为“亚圣”。
这篇文章是《孟子》中的名篇，大约成书于战国中期。孟子借“离娄之明”和“公输子之巧”的比喻，探讨治国之道，强调即使有再好的工具和法度，也需要仁政作为根本。全文以对话形式展开，说理生动，体现了孟子散文雄辩而富有感染力的特点。
孟子曰：“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方员；师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧、舜之道，不以仁政，不能平治天下。今有仁心仁闻而民不被其泽，不可法於后世者，不行先王之道也。故曰：徒善不足以为政，徒法不能以自行。《诗》云：‘不愆不忘，率由旧章。’遵先王之法而过者，未之有也。
孟子以工匠、乐师为喻，说明即使有仁心与好名声，若不实行先王的仁政之道，也无法真正治理好国家。
孟子说：“离娄那样敏锐的视力，公输子那样精巧的手艺，不用圆规和曲尺，也不能画出方形和圆形；师旷那样灵敏的听力，不用六律，也不能校正五音；尧、舜那样的治国之道，不实行仁政，也不能使天下太平。如今有些君主虽有仁爱的心肠和仁爱的名声，百姓却得不到他的恩泽，不能被后世效法，就是因为没有实行先王之道。所以说：光有善心不足以治理政事，光有法度不能自动施行。《诗经》上说：‘不偏差，不遗忘，一切遵循旧规章。’遵循先王的法度而犯错的，还从来没有过。”
这段文字采用“比喻—类比—论点—引证”的递进结构。先用离娄、公输子、师旷三个比喻，说明再好的天赋也离不开工具（规矩、六律）；接着类比到治国，指出尧舜之道也离不开“仁政”这一具体方法；然后转入现实批评，指出有仁心而无实效是因为“不行先王之道”；最后得出结论“徒善不足以为政，徒法不能以自行”，并引用《诗经》强化“遵循旧章”的正当性。整体是从具体到抽象、从历史到现实的论证过程。
好的心意需要好的方法来落实，就像有爱心还需懂得如何帮助人；工作中，既有善意又有可行的规则，事情才容易推进。