本段节选自《经史百家杂钞》第二十六卷杂记，柳宗元·《永州万石事记》｜第 2 段，共 3 段
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
这篇文章写于柳宗元被贬永州期间，大约在公元805年后。是一篇山水游记，属于唐代散文的典范。文章通过描写永州一处奇石景观，寄托了作者在政治失意中对自然之美的感悟，语言清峻，意境深远，展现了柳宗元在困境中寻求精神超脱的心境。
于是刳辟朽壤，翦焚榛薉，决浍沟，导伏流，散为疏林，洄为清池。寥廓泓渟，若造物者始判清浊，效奇于兹地，非人力也。乃立游亭，以宅厥中。直亭之西，石若掖分，可以眺望。其上青壁斗绝，沉于渊源，莫究其极。自下而望，则合乎攒峦，与山无穷。
描写在永州清理荒地、疏浚水流后，自然呈现的幽深清旷景象，以及在此建亭眺望的所见。
于是铲除腐朽的土壤，砍掉并焚烧杂乱的草木，疏通沟渠，引导暗流，水流分散处成为疏朗的林木，回旋处成为清澈的池塘。空旷深远，水色清澈而停蓄，仿佛造物主刚刚在这里分清浊、展示奇景，不是人力所能为。于是建了一座游亭，坐落在这片景致的中央。正对着亭子的西边，岩石像张开的手臂一样分开，可以在那里眺望。上方青色的崖壁陡峭直立，沉入深远的源头，无法探知其尽头。从下面向上望，岩石则与聚集的山峦合为一体，和山脉一样绵延无穷。
有时我们费力整顿周遭，最终成全的，反而是让事物本身的美自然显露出来。在忙碌的整理后，不妨停下来，找一个好位置，静静欣赏已然呈现的风景。