本段节选自《经史百家杂钞》第二十六卷杂记，柳宗元·《序棋》｜第 1 段，共 3 段
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
这篇文章写于唐代，是柳宗元为友人房直温的《棋图》所作的一篇序文。文章以围棋为喻，通过棋子颜色的安排，暗喻社会等级的不公与命运的偶然性，寄托了作者对人生际遇的深沉感慨。
房生直温，与予二弟游，皆好学。予病其确也，思所以休息之者。得木局，隆其中而规焉，其下方以直，置棋二十有四。贵者半，贱者半，贵曰上，贱曰下，咸自第一至十二，下者二乃敌一，用朱墨以别焉。房于是取二毫，如其第书之。既而抵戏者二人，则视其贱者而贱之，贵者而贵之。其使之击触也，必先贱者，不得已而使贵者，则皆慄焉惛焉，亦鲜克以中。其获也，得朱焉则若有余，得墨焉则若不足。
柳宗元描述友人制作棋具、区分棋子贵贱的过程，并观察人们游戏时对贵贱棋子截然不同的态度。
房直温与我的两个弟弟交往，都很好学。我担心他们过于刻苦，想找点让他们休息的方法。找到一个木棋盘，中间隆起呈圆形，底部平直，上面放置二十四枚棋子。贵的一半，贱的一半，贵的叫“上”，贱的叫“下”，都从第一排到第十二，两枚贱棋才抵得上一枚贵棋，用红色和黑色来区分。房直温于是拿了两支笔，按照次序给棋子写上编号。随后两人对弈时，就看着贱棋而轻视它，看着贵棋而珍视它。让棋子去撞击时，一定先驱使贱棋，不得已才用贵棋，而用贵棋时都战战兢兢、糊里糊涂，也很少能击中目标。获胜时，得到红棋就好像赢得有余，得到黑棋就好像赢得不足。
这段文字以“起-承-转-合”展开：先交代制作棋局的缘由（起）；接着详细描述棋具的形制、棋子贵贱的区分方法（承）；然后重点描写对弈时人们对待贵贱棋子的不同态度与行为——轻视贱棋、珍惜贵棋，使用贵棋时紧张失误（转）；最后以获胜时对红（贵）黑（贱）棋子的不同心理感受收尾，强化了贵贱之分带来的影响（合）。
人们常常不自觉地被外在的标签（如“贵”“贱”）左右，对待事物因人而异的态度，或许也体现在我们日常的许多选择里。试着觉察自己是否也对某些人、事贴上了无形的标签。