本段节选自《经史百家杂钞》第二十六卷杂记，柳宗元·《序棋》｜第 2 段，共 3 段
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
这篇文章写于唐代，是柳宗元为友人房直温的《棋图》所作的一篇序文。文章以围棋为喻，通过棋子颜色的安排，暗喻社会等级的不公与命运的偶然性，寄托了作者对人生际遇的深沉感慨。
余谛睨之，以思其始，则皆类也，房子一书之而轻重若是。适近其手而先焉，非能择者其善而朱之，否而墨之也。然而上焉而上，下焉而下，贵焉而贵，贱焉而贱，其易彼而敬此，遂以远焉。然则若世之所以贵贱人者，有异房之贵贱兹棋者欤？无亦近而先之耳！有果能择其善否者欤？其敬而易者，亦从而动心矣，有敢议其善否者欤？
作者通过观察房生给棋子涂色的随意性，联想到世间对人的贵贱评价也往往只是偶然和随意的。
我仔细观察这些棋子，思考它们的开始，其实原本都是一样的。房生只是随手一写，就有了轻重贵贱这样的区别。恰好靠近他手边的就先被涂色，并不是他能分辨棋子的好坏而涂上红色，或者因为不好而涂上黑色。然而，被涂成红色的就成了上等，被涂成黑色的就成了下等；被尊贵的就尊贵，被轻贱的就轻贱。人们轻视那些（黑色的）而敬重这些（红色的），于是差别就越来越远。那么，像世上用来区分人贵贱的标准，和房生区分这些棋子贵贱的做法有什么不同吗？也不过是因为离得近、先被选中罢了！真的有能分辨人好坏（而决定其贵贱）的人吗？那些（世人）敬重或轻视（他人）的态度，也就跟着（这种随意的标准）而动了心，又有谁敢议论这种标准的好坏对错呢？
这段文字采用“观察现象（棋子被随意涂色）→ 分析原因（并非基于优劣，纯属偶然）→ 指出结果（社会却据此形成尊卑）→ 类比升华（联想到人世间的贵贱标准同样随意荒诞）→ 连续反问（层层递进，加强批判力度）”的结构。从具体事物入手，通过类比和一连串的反问，将讨论推向对社会不公根源的深刻质疑。
我们对他人的评价或社会地位的看法，有时是否也受了类似“先入为主”或“偶然位置”的影响？提醒自己，在判断一个人时，多一分审慎和追问。