汉明帝 · 祀光武皇帝于明堂诏（2）

汉明帝叫刘庄，是东汉的第二位皇帝。他做了一件对中华文化影响极为深远的事：因夜梦金人，派人西行求法，迎请天竺高僧，并在洛阳建起了中国第一座佛寺白马寺，这也被视为佛教正式传入中土的开端。他还派班超出使西域，重开丝路，一生既讲儒学又容纳新信仰，是位很懂得开拓气象的君主。

这是汉明帝永平二年（公元59年）发布的诏书。明堂是古代帝王祭祀与布政的神圣殿堂，汉明帝在此祭祀开国皇帝光武帝刘秀，既是遵循礼制，也表达对先帝功业的追思。诏书以庄重典雅的文字，确立了祭祀仪轨，体现了汉代“以孝治天下”的统治理念。

汉明帝祭祀光武帝时，谦称自己德行不足，赦免天下重罪，勉励百官勤于职守。

• 受命中兴：承受天命，使国家由衰微而重新兴盛。这里指光武帝刘秀重建汉朝。
• 成、康之质：周成王、周康王的品质。他们是西周初年的贤明君主，常被后世用作明君的典范。
• 吕、旦之谋：姜太公（吕尚）和周公（姬旦）的谋略。他们是辅佐周朝开国的杰出功臣。
• 君子坦荡荡，小人长戚戚：出自《论语》。君子心胸宽广坦荡，小人则经常局促忧愁。汉明帝引此自谦为“小人”（德行不足之人）。
• 殊死：指斩首的死刑。"殊死已下"意思是除了斩首罪以外的所有罪行。

这段诏书以“起承转合”展开：1) “起”（仰惟先帝…被之八极）：先高度颂扬父亲光武帝的功业，奠定庄重基调。2) “承”（而胤子无…踧惟惭）：笔锋一转，谦卑地陈述自己和群臣才德远不及古之圣君贤臣，在祭祀时感到惭愧。3) “转”（素性顽鄙…小人长戚戚）：进一步坦陈自身缺点和临事的恐惧，并引用《论语》强化这种自谦。4) “合”（其令天下…以绥兆人）：基于以上敬畏之心，宣布核心政令（赦免重罪）和对百官的勉励要求，最终回归到安定百姓的执政目的。