本段节选自《经史百家杂钞》第十卷诏令，汉明帝·《辟雍行养老礼诏》｜第 1 段，共 2 段
汉明帝叫刘庄，是东汉的第二位皇帝。他做了一件对中华文化影响极为深远的事：因夜梦金人，派人西行求法，迎请天竺高僧，并在洛阳建起了中国第一座佛寺白马寺，这也被视为佛教正式传入中土的开端。他还派班超出使西域，重开丝路，一生既讲儒学又容纳新信仰，是位很懂得开拓气象的君主。
这篇《辟雍行养老礼诏》是东汉明帝永平年间（约公元59年）在太学辟雍举行尊老仪式时颁布的诏书。作为帝王诏令，它旨在宣扬孝道、推行教化，体现了汉代以礼治国、尊贤敬老的政治理念。
光武皇帝建三朝之礼，而未及临飨。眇眇小子，属当圣业。间暮春吉辰，初行大射；令月元日，复践辟雍。尊事三老，兄事五更，安车软轮，供绥执授。侯王设酱，公卿馔珍，朕亲袒割，执爵而颤。祝哽在前，祝噎在后。升歌《鹿鸣》，下管《新宫》，八佾具修，万舞于庭。朕固薄德，何以克当？
汉明帝追述光武帝未完成的养老礼，并详细描述了自己在辟雍举行尊老仪式的过程，最后谦称自己德行浅薄，难以承担此礼。
光武皇帝建立了（明堂、辟雍、灵台）三朝的礼仪，但没来得及亲自参加（养老的）宴飨。我这个渺小的人，继承了圣人的事业。前些时候在暮春吉日，初次举行大射礼；就在这个良辰吉日，又来到辟雍。尊敬地侍奉三老，像对待兄长一样侍奉五更，用安车和软轮（迎接他们），亲自提供车绳并搀扶。侯王为他们设酱，公卿进献珍馐，我亲自袒露手臂切割肉食，捧着酒爵而手微微颤抖。（安排专人）在前防止老人进食哽住，在后防止老人噎着。堂上奏唱《鹿鸣》之诗，堂下吹奏《新宫》之乐，八佾之舞齐备，各种舞蹈在庭中表演。我本来德行浅薄，怎么能担当得起（这样的礼遇）呢？
这段文字采用“追述背景—描述过程—谦逊结语”的递进结构。先以光武帝“未及临飨”作引，点明自己继承并完成此礼的责任。然后按时间顺序展开：从“暮春”到“令月”，从迎接（安车软轮）、侍奉（设酱、袒割）到乐舞（升歌、下管、八佾），层层铺陈仪式的庄重与细节的周到。最后以反问句“何以克当”作结，形成情感上的转折与谦抑。
真正的尊重往往体现在具体的行动和细节里，比如为长辈准备一顿饭时，多考虑一下他们的口味和用餐的便利。