本段节选自《经史百家杂钞》第十卷诏令，汉明帝·《塞汴渠诏》｜第 2 段，共 2 段
汉明帝叫刘庄，是东汉的第二位皇帝。他做了一件对中华文化影响极为深远的事：因夜梦金人，派人西行求法，迎请天竺高僧，并在洛阳建起了中国第一座佛寺白马寺，这也被视为佛教正式传入中土的开端。他还派班超出使西域，重开丝路，一生既讲儒学又容纳新信仰，是位很懂得开拓气象的君主。
这封诏书出自东汉明帝永平年间，大约公元69年，正是汴渠水患连年、百姓困苦的时候。诏书本是帝王发布的政令文书，这篇《塞汴渠诏》却透着一份急切与体恤
又或以为河流入汴，幽、冀蒙利，故曰左堤强则右堤伤，左右俱强则下方伤，宜任水势所之，使人随高而处，公家息壅塞之费，百姓无陷溺之患。议者不同，南北异论，朕不知所从，久而不决。今既筑堤理渠，绝水立门，河、汴分流，复其旧迹，陶丘之北，渐就壤坟，故荐嘉玉絜牲，以礼河神。东过洛汭，叹禹之绩。今五土之宜，反其正色，滨渠下田，赋与贫人，无令豪右得固其利，庶继世宗《瓠子》之作。
汉明帝解释为何最终选择筑堤分流治理黄河汴渠，并推行惠民政策。
又有人认为，黄河水流入汴渠，幽州、冀州就能受益。所以说左堤坚固了右堤就会受损，左右堤都坚固了下方就会受损。应该任由水流自行决定流向，让百姓随着地势高低择地而居，这样官府能省去堵塞决口的费用，百姓也没有被淹没的忧患。议论的人意见不一，南北方的看法也不同，我不知道该听从哪种，所以很久都没能决定。如今既然已经修筑堤坝、治理渠道，截断水流、设立水门，让黄河与汴渠分流，恢复它们旧日的河道，陶丘以北地区，土壤逐渐变得肥沃。所以进献美玉和洁净的祭品，来礼敬河神。向东经过洛水入河处，感叹大禹治水的功绩。现在要让五种土壤（按：指青、赤、白、黑、黄五色土，代表不同土地）的特性，恢复它们本来的状态（按：意指因地制宜，合理利用）。把水渠边的低洼田地，分给贫困的百姓，不能让豪强大族独占这些利益。希望这样能继承世宗皇帝（汉武帝）在瓠子堵口治水那样的功业。
这段文字采用了“先述异议，再陈己决，后叙举措与展望”的递进结构。1. 先摆出反对筑堤的另一种观点（“任水势所之”），并点明决策的艰难（“不知所从”）。2. 接着以“今既”转折，说明自己最终选择的方案（筑堤、分流、复旧迹）及其初步成效（“渐就壤坟”）。3. 然后描述为此举行的祭祀（“荐嘉玉”）和引发的历史感慨（“叹禹之绩”）。4. 最后落实到具体惠民政策（“赋与贫人”）和长远目标（“继世宗之作”），从具体措施上升到历史传承。
做重大决策时，倾听不同声音是必要的，但最终需要依据实际情况和长远利益做出决断，并确保政策红利能惠及大多数人，而非被少数人垄断。