本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，左丘明·《郑子家与赵宜子书》｜第 1 段，共 2 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
寡君即位三年，召蔡侯而与之事君。九月，蔡侯入于敝邑以行。敝邑以侯宣多之难，寡君是以不得与蔡侯偕。十一月，克灭侯宣多而随蔡侯以朝于执事。十二年六月，归生佐寡君之嫡夷，以请陈侯于楚而朝诸君。十四年七月，寡君又朝，以蒇陈事。十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。往年正月，烛之武往朝夷也。八月，寡君又往朝。
郑子家历数郑穆公多次朝晋的具体事实，以证明郑国一贯服事晋国。
我们国君即位第三年，召请蔡侯一起侍奉晋君。九月，蔡侯进入我国然后出发。我国因为侯宣多的祸难，国君因此未能与蔡侯同行。十一月，平定侯宣多后，国君便随蔡侯前往朝见您。十二年六月，我归生辅佐国君的嫡子夷，到楚国请求陈侯，然后一同朝见晋君。十四年七月，国君再次朝见，完成了有关陈国的事情。十五年五月，陈侯从我国前往朝见晋君。去年正月，烛之武为嫡子夷的事前往朝见。八月，国君又去朝见。
这段话按时间顺序铺排事实。从“即位三年”到“往年正月”，逐年列出郑国朝晋、协助蔡侯与陈侯朝晋的经历，形成一组递进的事例链，最后以“八月，寡君又往朝”收束，用最近的一次朝见强化郑国从未中断的臣服姿态。整个结构以时间点为骨架，用具体行动说话，避免空头表白。
在需要自证态度时，用连续、具体的事实说话，比反复表白更让人信服，可以运用在汇报工作或修复信任的场合。