本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，王生·《遗盖宽饶书》｜第 1 段，共 2 段
说到“王生”，你可能马上会想起《聊斋志异》里那位让人既同情又忍不住要叹口气的书生。他就是在《画皮》
《遗盖宽饶书》是西汉官员王生写给好友盖宽饶的一封书信。那时盖宽饶在朝中刚直不阿，屡次触怒汉宣帝，处境危险。王生特意写信劝他收敛锋芒、保全自身。这篇书信属于古代书牍文体，言辞恳切，是朋友间真挚规劝的典范。
明主知君洁白公正，不畏强御，故命君以司察之位，擅君以奉使之权，尊官厚禄已施于君矣。君宜夙夜惟思当世之务，奉法宣化，忧劳天下，虽日有益，月有功，犹未足以称职而报恩也。自古之治，三王之术各有制度。今君不务循职而已，乃欲以太古久远之事匡拂天子，数进不用难听之语以摩切左右，非所以扬令名全寿命者也。
这封信劝诫盖宽饶：君主已给你高位厚禄，你应尽职尽责、顺应时务，而不是用远古标准苛责当今天子，这既不能扬名，也无益保身。
英明的君主知道你清白公正、不畏强暴，所以让你担任监察的职位，授予你奉使的权力，高官厚禄已经给你了。你应该日夜思考当世的事务，奉行法令、宣扬教化，为天下忧劳，即使每天都有所增益、每月都有功劳，也未必能称职、报恩。自古以来的治理，三王各有各的制度。现在你不安于按职分做事，却想用太古久远的事情来矫正天子，多次进献难以采纳、逆耳的话来攻击左右近臣，这不是弘扬美名、保全寿命的做法。
先肯定君恩（已给高位厚禄），再指出本分（应思时务、奉法宣化），接着转折批评（不务本职，反用远古之事匡拂天子、进谏摩切），最后警示后果（非扬名全寿之道）。层层递进，先扬后抑。
在工作中，先做好分内之事，再提改进建议；不要用不合时宜的标准苛责他人，否则既难见效，也易招怨。