本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，吴质·《在元城与魏太子笺》｜第 1 段，共 3 段
吴质是三国时期曹魏的谋士和文学家，与曹丕关系密切，曾为曹丕争夺世子之位出谋划策。他文思敏捷，在文学上与“建安七子”齐名，但更以智谋见长，是曹丕称帝前后的重要心腹。
这是建安年间吴质写给太子曹丕的一封书信。彼时吴质外放为元城县令，因思念故友而写下此笺，既汇报政事，又婉转表达对朝政的关切。文章属“笺”体，言辞恳切，情意真挚，是建安文学中书信体的代表作。
臣质言：前蒙延纳，侍宴终日，曜灵匿景，继以华灯。虽虞卿适赵，平原入秦，受赠千金，浮觞旬日，无以过也。小器易盈，先取沉顿，醒寤之后，不识所言。即以五日到官。
初至承前，未知深浅。然观地形，察土宜，西带恒山，连冈平代，北邻柏人，乃高帝之所忌也。重以泜水，渐渍疆宇，喟然叹息。思淮阴之奇谲，亮成安之失策。南望邯郸，想廉、蔺之风。东接钜鹿，存李齐之流。都人士女，服习礼教，皆怀慷慨之节。包左车之计，而质暗弱，无以莅之。
吴质到任元城后，致信魏太子曹丕，回忆昔日宴饮之盛，并描述当地地理形胜与历史典故，表达自己治理之地的敬畏与自谦。
臣吴质禀告：先前承蒙延请接纳，陪侍宴饮整整一天，太阳隐没光辉后，又继以华灯夜宴。即使是虞卿到赵国、平原君入秦国，接受千金馈赠、连日畅饮，也比不上这样的盛情。我器量狭小容易满足，先就醉倒昏沉，醒来之后，不记得自己说过什么话。当即在五日之内到官任职。初到之时沿袭前任做法，不知当地深浅。然而观察地形，考察土宜，西边依傍恒山，连绵山冈直到平代，北边邻近柏人，那是汉高祖所忌惮的地方。加上泜水浸漫疆界，令人慨叹。想起淮阴侯韩信的神奇谋略，明白成安君陈馀的失策。南望邯郸，想见廉颇、蔺相如的风范。东接钜鹿，追忆李齐这类人物。都城男女，熟习礼教，都怀有慷慨的气节。有李左车那样的智谋之士，而我吴质愚钝懦弱，没有能力治理这里。
本文分为两层。第一层（‘臣质言’至‘不识所言’）回忆被太子宴请的盛况，用虞卿、平原君典故衬托太子礼遇之厚，并以自谦收束。第二层（‘即以五日到官’至结尾）写初到任的观察与感受：先概述到官时间及初来心态，再详述地形（西、北）、水文（泜水）、历史人物（韩信、陈馀、廉颇、蔺相如、李齐、李左车），最后以自叹暗弱作结。整体由回忆转入现实，空间上由近及远，以典故烘托当地地灵人杰，反衬自己治理能力不足。
到陌生岗位时，不妨先观察地理人文与历史脉络，既能帮助理解当地，也能提醒自己谦逊审慎。吴质面对强盛的历史文化背景而自觉不足，这种清醒态度值得借鉴。