本段节选自《经史百家杂钞》第五卷词赋，苏轼·《前赤壁赋》｜第 3 段，共 5 段
苏轼是北宋时期的文学巨匠、书法家和政治家，他的一生充满传奇色彩。作为“唐宋八大家”之一，他的诗词豪放洒脱，既有“大江东去”的壮阔，也有“明月几时有”的深情。在书法上，他与黄庭坚、米芾、蔡襄并称“宋四家”。尽管仕途坎坷，屡遭贬谪，但他始终保持着豁达乐观的人生态度，这种精神也深深影响了后世。
这是苏轼被贬黄州后的第三年，也就是1082年秋夜写下的名篇。文章采用赋体，却突破了传统赋的板滞，更像一篇优美的散文诗。通过月夜泛舟赤壁的所见所感，他与客人论及人生短暂与永恒，最终以豁达超脱的心境收尾，是苏轼在困境中自我开解的经典之作。
苏子愀然，正襟危坐而问客曰：“何为其然也？”客曰：“‘月明星稀，乌鹊南飞’，此非曹孟德之诗乎？西望夏口，东望武昌，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困於周郎者乎？方其破荆州，下江陵，顺流而东也，舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊赋诗，固一世之雄也，而今安在哉！
苏轼问客为何箫声悲凉，客人以曹操为例感叹英雄安在。
苏轼神色严肃起来，整理好衣襟端坐问客人：“箫声为什么这样悲凉呢？”客人说：“‘月明星稀，乌鹊南飞’，这不是曹孟德的诗吗？向西望夏口，向东望武昌，山川相互缠绕，草木苍翠，这不是曹孟德被周瑜围困的地方吗？当他攻破荆州，攻下江陵，顺流东下，战船千里相连，旌旗遮蔽天空，临江斟酒，横握长矛吟诗，本是一代英雄，如今在哪里呢！”
先写苏轼发问，引出客的回答。客的回答先引用曹操诗句，再联系眼前山川，接着追忆曹操当年的雄姿，最后以“而今安在”的反问形成巨大反差。
再辉煌的功业也会随时间流逝，不必执着于一时得失。