本段节选自《经史百家杂钞》第二十六卷杂记，柳宗元·《柳州山水近治可游者记》｜第 1 段，共 4 段
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
这是柳宗元在元和十年（815年）被贬柳州后所作的一篇山水游记。文章以简洁的笔法，如实地记录了柳州城附近可供游览的山水景致，看似平铺直叙，却隐含着作者在贬谪生涯中寄情山水、排遣忧闷的复杂心境。
古之州治，在浔水南山石间。今从大水北，直平四十里，南北东西皆水汇。北有双山，夹道崭然，曰背石山。有支川，东流入于浔水。浔水因是北而东，尽大壁下。其壁曰龙壁。其下多秀石，可砚。南绝水，有山无麓，广百寻，高五丈，下上若一，曰甑山。山之南，皆大山，多奇。又南且西，曰驾鹤山，壮耸环立，古州治负焉。
柳宗元记述柳州城周边山水形势，点出几座标志性山峦的位置与特征。
古时候的州城治所，在浔水南岸的山石之间。如今州城迁到大水以北，四面平坦延伸四十里，南北东西都有水流汇合。北边有两座山，夹着道路高峻耸立，叫做背石山。有一条支流，向东流入浔水。浔水因此向北再折向东，流到一面巨大的石壁下为止。那石壁叫做龙壁。壁下有很多秀美的石头，可以制砚。向南渡过河水，有一座没有山脚（直接从水中耸起）的山，宽八十丈，高五丈，上下一样粗细，叫做甑山。甑山以南，都是大山，多有奇景。再往南并偏西，是驾鹤山，雄壮高耸，环抱而立，古时候的州城治所就背靠着它。
这段文字采用空间移步换景的展开方式。先总说古今州治位置变迁与四周水汇的宏观环境（起），然后以方位为序：先写城北的背石山与支流（承），接着写浔水北折至龙壁（转），再重点描写河南岸奇特的甑山（详），最后向南推及群山并收束于古城所倚的驾鹤山（合）。整体是平实的地理记述脉络。
了解一个地方，可以从它的山水格局开始；留心日常通勤路上那些被忽略的山形水势，或许能发现身边被忽视的“奇景”。