本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，杨修·《答临淄侯笺》｜第 2 段，共 4 段
杨修是东汉末年的名士，才华横溢，尤其以机智敏捷闻名。他是太尉杨彪的儿子，曾在曹操麾下担任主簿。可惜他太过锋芒毕露，最终因“鸡肋”事件触怒曹操而被杀。在文学和历史典故中，他常被看作聪明反被聪明误的典型，令人感慨。
这篇文章是杨修在东汉末年写给临淄侯曹植的回信。当时曹植致信杨修，讨论文学与才情，杨修便以书信体写下此笺。信中他盛赞曹植的才华与胸怀，同时也谦逊地表达了自己愿追随左右的诚意，文辞恳切，体现了建安文人的雅致与风骨。
伏惟君侯，少长贵盛，体发、旦之资，有圣善之教，远近观者，徒谓能宣昭懿德，光赞大业而已。不复谓能兼览传记，留思文章。今乃含王超陈，度越数子矣。观者骇视而拭目，听者倾首而竦耳，非夫体通性达，受之自然，其孰能至于此乎。又尝亲见执事握牍持笔，有所造作，若成诵在心，借书于手，曾不斯须少留思虑。仲尼日月，无得逾焉，修之仰望，殆如此矣。是以对鹖而辞，作《暑赋》，弥日而不献，见西施之容，归憎其貌者也。
杨修赞美曹植（临淄侯）不仅有王公的资质和圣善教育，还意外地精通文章，才华超越前人，令人惊叹；自己亲见其写作速成如诵在口，自愧不如，不敢献上自己的作品。
我想君侯从小生活在富贵显赫之中，具备周武王、周公那样的资质，又受到圣贤父母良好的教育。远近的人观察您，原先只觉得您能发扬美德、光大事业罢了，没想到您还能博览群书、留心文章。如今您的才华已经包容王粲、超越陈琳，超过了好几位前人。观看的人擦亮眼睛感到惊骇，倾听的人侧着耳朵凝神细听。如果不是体性通达、受之于自然天赋，谁能达到这种地步呢？我还曾亲眼见您拿着木牍握着笔进行创作，就像是早已背诵在心里，又像是借书于手写出来，不曾有片刻停留思考。孔子如同日月，无人能够超越；我仰望您，大概就像这样吧。因此我面对鹖鸟之冠而辞谢，写了《暑赋》，整日也不敢献上——就像见到了西施的容貌，回家后更加嫌弃自己的模样。
先总述君侯的身份与众人预期（仅能宣德赞业），再转折指出其意外擅长文章；然后递进描述其才华超越前人，令观者震惊，并点明天赋使然；接着以亲见其写作速成之状具体佐证；最后用孔子日月作比自谦，并以己作《暑赋》不敢献、见西施归憎其貌的比喻收束，层层深入，突出对曹植的崇敬。
真正的才华往往超越固有印象，日常中我们不妨多留心别人的“意外”长处，既不自卑也不轻易给他人设限。