本段节选自《经史百家杂钞》第十五卷书牍，曾巩·《谢杜相公书》｜第 1 段，共 4 段
曾巩是北宋时期的文学家，也是“唐宋八大家”之一。他文风平实严谨，擅长写议论文和记叙文，虽然名气不如苏轼、王安石那么大，但文章逻辑清晰，说理透彻，在古文运动中起到了重要的承前启后作用。他为人正直，做地方官时也很有政绩，是一位文品与人品俱佳的学者型文人。
这是曾巩写给杜衍的一封感谢信，大约写于北宋中期。杜衍曾任宰相，对曾巩有知遇之恩。文章属于书信体，语气诚挚谦恭，主要表达对杜衍提携的深切感激，同时也流露了士人的自省与担当。
伏念昔者，方巩之得祸罚于河滨，去其家四千里之远。南向而望，迅河大淮，埭堰湖江，天下之险，为其阻厄。而以孤独之身，抱不测之疾，茕茕路隅，无攀缘之亲、一见之旧，以为之托。又无至行，上之可以感人利势，下之可以动俗。惟先人之医药，与凡丧之所急，不知所以为赖，而旅榇之重大，惧无以归者。
曾巩回忆父亲去世时自己身处险境、孤立无援的困境。
回想从前，正当我在黄河边遭遇祸患的时候，离家有四千里之远。向南眺望，急流的黄河、宽阔的淮河、堤坝、湖泊、大江，天下的险阻都成了我的障碍。而凭我孤独一人，身患不可预测的疾病，孤零零地站在路边，没有可以攀附的亲戚、没有一面之交的旧友可以托付。又没有非常高尚的品行，向上可以感动有权势的人，向下可以影响世俗。只有先父的医药费用和一切丧事的急需，不知道依靠什么；而旅途中灵柩的沉重，担心无法运回故乡。
先交代处境（河滨、离家远），再写地理险阻，接着写自身孤弱（无亲故、无德行），最后聚焦于丧事中的实际困难（医药、灵柩归乡）。层层铺陈，把无助感推到极致。
人在至暗时刻，才会深刻体会到谁是真心的依靠。不妨提前与值得信赖的人建立情谊，以备不时之需。