本段节选自《经史百家杂钞》第十五卷书牍，曾巩·《谢杜相公书》｜第 3 段，共 4 段
曾巩是北宋时期的文学家，也是“唐宋八大家”之一。他文风平实严谨，擅长写议论文和记叙文，虽然名气不如苏轼、王安石那么大，但文章逻辑清晰，说理透彻，在古文运动中起到了重要的承前启后作用。他为人正直，做地方官时也很有政绩，是一位文品与人品俱佳的学者型文人。
这是曾巩写给杜衍的一封感谢信，大约写于北宋中期。杜衍曾任宰相，对曾巩有知遇之恩。文章属于书信体，语气诚挚谦恭，主要表达对杜衍提携的深切感激，同时也流露了士人的自省与担当。
窃惟明公相天下之道，吟颂推说者穷万世，非如曲士汲汲一节之善。而位之极，年之高，天子不敢烦以政，岂乡闾新学危苦之情、丛细之事，宜以彻于视听而蒙省察！然明公存先人之故，而所以尽于巩之德如此。盖明公虽不可起而寄天下之政，而爱育天下之人材，不忍一夫失其所之道，出于自然，推而行之，不以进退。
曾巩称赞杜相公道义高远，位高年老却仍能关怀卑微的学子，其爱才之心出于自然。
我私下思考明公辅佐天下的道义，被歌颂称说将流传万世，不像那些偏狭的人只追求一点点小善。而您地位极高，年事已高，天子不敢拿政事来烦劳您，哪里是乡间新进学子困苦之情、琐碎之事应该让您听闻并蒙您审察的呢！然而明公顾念先父的旧交，而施于我的恩德竟是这样。大概明公虽然不能再出来执掌天下政事，但爱惜培育天下人才、不忍心让一个人失去其安身之处的道义，出于自然，推行实行，不因仕途进退而改变。
先以最高评价定位杜相公的道义，然后以常理推想其不应关注小事，接着笔锋一转，点明对方因故旧之谊而施恩，最后揭示其爱才之心出于自然，不因地位进退而改变。总体是欲扬先抑、层层推进。
真正有格局的人，不会因地位高低而改变对弱小的善意。我们待人接物也应保持一贯的仁厚之心。