本段节选自《经史百家杂钞》第七卷词赋，柳宗元·《伊尹五就桀赞》｜第 3 段，共 3 段
柳宗元是唐代中期的文学家、思想家，与韩愈并称“韩柳”，同为古文运动的倡导者。他仕途坎坷，被贬永州后写下《永州八记》等散文名篇，以山水寄寓孤愤，文风清峻深刻。在思想史上，他的《天说》《封建论》等作品展现了对社会制度的批判与反思，是中国古代散文和哲学的重要代表人物。
咱们来看看这篇《伊尹五就桀赞》。柳宗元写于中唐永贞革新失败后被贬永州之时，是一篇“赞”体文，借伊尹五次投奔夏桀又五次离开的传说，探讨贤臣对昏君的态度——并非一味愚忠，而是抱着“终当悟之”的苦心，暗含对自身政治理想的坚守与无奈。
圣有伊尹，思德于民。往归汤之仁，曰仁则仁矣，非久不亲。退思其速之道，宜夏是因。就焉不可，复反亳殷。犹不忍其迟，亟往以观。庶狂作圣，一日胜残。至千万冀一，卒无其端。五往不疲，其心乃安。遂升自而，黜桀尊汤，遗民以完。大人无形，与道为偶。道之为大，为人父母。大矣伊尹，惟圣之首。既得其仁，犹病其久。恒人所疑，我之所大。呜呼远哉！志以为诲。
圣人伊尹一心为民，五次投奔夏桀不果，最终辅佐商汤，其伟大在于与道合一。
圣人伊尹，思泽于民。起初归附汤的仁德，但认为汤虽仁，不可长久亲近。退而思考快速济民之道，认为应从夏桀入手。投靠不可，又返回亳殷。仍不忍心拖延，再往夏桀处观察。希望狂人变成圣人，一天之内战胜残暴。直到希望渺茫，始终没有端绪。五次前往不疲倦，他的心才安定。于是从陑地出发，废黜夏桀，尊崇商汤，保全了百姓。大人没有固定形态，与道为伴。道的伟大，如同百姓的父母。伟大的伊尹，是圣人之首。已经做到仁，还嫌时间拖得太久。常人怀疑的，正是我赞叹的。呜呼深远啊！记载下来作为教诲。
赞文前六句写伊尹的动机与行动（思德归汤→退思就桀→复返亳）→ 中间写五次往返至最终伐桀 → 后四句议论升华，赞伊尹与道同体，为圣之首.
真正为他人着想的人会反复寻找最佳方案，即便看似徒劳也不放弃。这种执着与担当在当今社会同样可贵。