本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，易·《坤文言》｜第 1 段，共 3 段
《易经》也叫《周易》，是咱们中国最古老的经典之一，成书大约在西周初期。它原本是一本占卜的书，但里面蕴含的阴阳变化、天人合一的哲学思想，后来成了儒家和道家共同尊崇的智慧源泉。孔子晚年特别爱读它，以至于“韦编三绝”。可以说，《易经》是中华文化的总源头，被誉为“群经之首”。
这篇文章出自《周易》，写作时间大概在战国至秦汉之际。它是《易传》中的一篇，专为解释坤卦卦辞与爻辞而作，文体属于“文言传”，以阐发义理为核心，旨在揭示坤卦柔顺、厚德载物的哲学内涵。
坤至柔而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行。积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩之不早辩也。《易》曰：“履霜，坚冰至”，盖言顺也。
说明坤道柔顺而刚健的特点，强调积善积恶的因果，并指出事物发展是渐变的过程。
坤极为柔顺但运动时刚健，极为宁静而品德方正，后得主而有常，包容万物而化育光大。坤道真是柔顺啊，承顺天时而运行。积累善行的家庭必有余庆，积累不善的家庭必有余殃。臣子弑君，儿子弑父，不是一朝一夕的缘故，其由来是渐进的，是由于没有及早辨别。《易》说：“履霜，坚冰至”，是说顺着这个趋势发展。
递进结构：先讲坤道的特性，再引申积善积恶的必然性，最后用《易》语总结渐变的道理。
善恶皆有后果，且往往来自点滴积累；做人应早察觉苗头，防微杜渐。