本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，易·《坤文言》｜第 2 段，共 3 段
《易经》也叫《周易》，是咱们中国最古老的经典之一，成书大约在西周初期。它原本是一本占卜的书，但里面蕴含的阴阳变化、天人合一的哲学思想，后来成了儒家和道家共同尊崇的智慧源泉。孔子晚年特别爱读它，以至于“韦编三绝”。可以说，《易经》是中华文化的总源头，被誉为“群经之首”。
这篇文章出自《周易》，写作时间大概在战国至秦汉之际。它是《易传》中的一篇，专为解释坤卦卦辞与爻辞而作，文体属于“文言传”，以阐发义理为核心，旨在揭示坤卦柔顺、厚德载物的哲学内涵。
“直”其正也，“方”其义也。君子敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤。“直、方、大，不习无不利”，则不疑其所行也。
阴虽有美，“含”之以从王事，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也，地道无成而代有终也。
天地变化，草木蕃。天地闭，贤人隐。《易》曰：“括囊，无咎无誉”，盖言谨也。
君子内心正直、行事方正，守敬持义就能德行不孤；同时含蓄柔顺、谨慎行事。
“直”是指内心的正直，“方”是指行为的合宜。君子用敬慎来使内心正直，用合宜来使行为方正，敬与义确立了，德行就不会孤立。“直、方、大，不学习也没有不利”，这是因为不怀疑自己的行为。阴柔虽然有美德，但要含蓄地从事君王的事务，不敢自居成功。这是地的法则、妻的法则、臣的法则——地之道不独自成就，而是代天完成终局。天地变化时草木茂盛；天地闭塞时贤人隐退。《易经》说：“扎紧口袋，没有灾祸也没有赞誉”，这是说谨慎啊。
先解释“直、方”与敬义，说明君子内外兼修的境界；再转向阴柔之道，讲臣妻的含蓄与代成；最后引出天地变化与括囊之诫，以谨慎收束。
日常中，内心保持一份恭敬，做事遵循原则，自然能赢得信任；在需要低调时不抢功，反而能长久。