本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，欧阳修·《五代史伶官传序》｜第 2 段，共 3 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这是欧阳修编撰《新五代史》时写的一篇史论，大约成书于北宋中期。文章借后唐庄宗因宠幸伶人而身死国灭的故事，寄寓“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的深刻教训，语气沉痛而恳切，是一篇极具感染力的史论小品。
其后用兵，则遣从事以一少牢告庙，请其矢，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之。方其系燕父子以组，函梁君臣之首，入于太庙，还矢先王而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠已灭，天下已定，一夫夜呼，乱者四应，苍皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归，至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也！
庄宗得天下时意气壮盛，失天下时仓皇衰败，形成鲜明对比。
此后每次出兵打仗，就派遣官员用少牢之礼祭告宗庙，请出那三支箭，装在锦囊里，背着走在队伍前面，等到凯旋时再把箭放回宗庙。当他捆绑燕王父子，用木匣装着梁国君臣的首级，进入太庙，把箭还给先王，禀告大功告成时，那种意气风发，真可以说雄壮啊！等到仇敌已被消灭，天下已经平定，一个军士在夜里呼喊，叛乱的人就四处响应，庄宗仓皇向东出走，还没见到叛贼，士兵们就溃散逃离，君臣相对，不知该去哪里，以至于割断头发对天发誓，泪水沾湿衣襟，那是多么衰败啊！
采用强烈的对比结构：先详写庄宗胜利时的壮盛景象，再写失败时的衰败惨状，两者形成巨大反差，突出“人事”对盛衰的决定作用。
成功时容易得意忘形，失败时则追悔莫及。居安思危、保持清醒是长久之道。