本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，王安石·《周礼义序》｜第 2 段，共 3 段
他是北宋时期一位锐意革新的政治家，也是“唐宋八大家”之一。他主持的熙宁变法，试图通过一系列改革措施来富国强兵，虽然最终未能完全成功，但那份“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的勇气，深刻地影响了后世。他的诗文也独树一帜，简洁有力，充满了对现实的关切与思考。
这是王安石在熙宁变法期间为《周礼义》写的序言，属于经学诠释的序文。他借注疏《周礼》为变法寻找理论依据，意在“以经术造士”，推行新政。语气平和，却暗含改革者的雄心。
自周之衰，以至于今，历岁千数百矣。太平之遗迹，扫荡几尽，学者所见，无复全经。于是时也，乃欲训而发之，臣诚不自揆，然知其难也。以训而发之之为难，则又以知夫立政造事追而复之之为难。
王安石感叹周衰以来经典残缺，训释经典已很困难，而推行政治复古更为艰难。
自从周朝衰落，到了现在，经历了一千几百年。太平盛世的遗迹，扫荡殆尽，学者所见，不再有完整的经书。在这个时候，想要训释而阐发它，我实在不自量力，但也知道它的困难。因为训释阐发的困难，又从而知道建立政事追复古制更为困难。
从历史现状（周衰至今千年，遗迹荡尽）引出困难，再递进一层：训释经典已难，而施政复古更难。形成对比递进。
理解古制不易，在实践中恢复或变革更需谨慎，要有自知之明和坚韧的态度。