本段节选自《经史百家杂钞》第二十三卷叙记，司马光·《通鉴·谢玄肥水破秦之战》｜第 15 段，共 17 段
司马光是北宋著名的政治家、史学家，他一生最了不起的成就就是主持编撰了《资治通鉴》。这部书以编年体的形式，梳理了从战国到五代的历史，不仅史料翔实，更充满了治国理政的智慧。他为人正直，一生坚持原则，虽然和王安石的变法立场不同，但那份为国为民的初心始终未变。
这是《资治通鉴》中一段著名的战事记载，写于北宋年间。司马光以编年体史书笔法，生动记述了公元383年谢玄率东晋军以少胜多、大破前秦苻坚的淝水之战。文章重在铺陈双方布阵、临机应变与决战过程，意在展现谋略与胆识如何扭转胜负。
不若保护其危以报德，徐俟其衅而图之！既不负宿心，且可以义取天下。”奋威将军慕容德曰：“秦强而并燕，秦弱而图之，此为报仇雪耻，非负宿心也；兄奈何得而不取，释数万之众以授人乎？”垂曰：“吾昔为太傅所不容，置身无所，逃死于秦，秦主以国士遇我，恩礼备至。后复为王猛所卖，无以自明。秦主独能明之，此恩何可忘也！
慕容垂拒绝乘苻坚之危复仇，回忆苻坚的恩情，坚持报恩。
不如在他危难时保护他以报答恩德，慢慢等待他的过失再图谋！这样既不负初心，又可以凭道义取得天下。”奋威将军慕容德说：“秦国强大时吞并燕国，秦国衰弱时图谋它，这是报仇雪耻，并非辜负初心；兄长为何能得而不取，将数万军队交给别人呢？”慕容垂说：“我过去被太傅不容，无处容身，逃命到秦国，秦主以国士之礼待我，恩情礼遇周到。后来又遭王猛陷害，无法自明。只有秦主能明辨是非，这份恩情怎能忘记！”
先写慕容垂的宽仁主张，再以慕容德的功利劝谏形成对比，最后慕容垂用切身经历解释不背恩的理由，是“先立论、再反驳、最后以情服人”的递进结构。
即便面对巨大利益，也需审视自己的初心与恩义，否则即使成功也难心安。