本段节选自《经史百家杂钞》第二十一卷传志，王安石·《兵部员外郎马君墓志铭》｜第 3 段，共 5 段
他是北宋时期一位锐意革新的政治家，也是“唐宋八大家”之一。他主持的熙宁变法，试图通过一系列改革措施来富国强兵，虽然最终未能完全成功，但那份“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的勇气，深刻地影响了后世。他的诗文也独树一帜，简洁有力，充满了对现实的关切与思考。
这是王安石为一位姓马的兵部员外郎撰写的墓志铭，写于北宋中期。墓志铭是刻在墓碑上、记述逝者生平与德行的文体。王安石以简练笔法，勾勒马君的家世、官职与为人，寄托对故友的敬意与哀思。
始君读书，即以文辞辨丽称天下。及出仕，所至号为办治。论议条鬯，人反覆之而不能穷。平居颓然，若与人无所谐。及遇事有所建，则必得其所守。开封常以权豪请托不可治，客至有所请，君辄善遇之，无所拒。客退，视其事，一断以法。居久之，人知君之不可以私属也，县遂无事。及为谏官御史，又能如此。于是士大夫叹曰：“马君之智，盖能时其柔刚以有为也。”
评价马君文才出众、为政干练，性格外柔内刚，处理权贵请托时既和善又依法办事，士大夫称赞他能刚柔相济。
当初马君读书时，就以文辞辩丽闻名天下。等到出仕，所到之处都号称治理得很好。议论清晰畅达，别人反复诘问也不能使他困窘。平时懒散的样子，好像与人不合群。但遇到事情有建议时，就一定坚持自己的原则。开封府常常因权贵豪门的请托而难以治理，有客人来请托，马君总是好好接待，不拒绝。客人走后，马君审视事情，一律依法判决。时间久了，人们知道不可以私下求他，县里于是太平无事。等到他做谏官御史，也能如此。于是士大夫赞叹说：“马君的智慧，大概能根据情况灵活运用柔和刚强而有所作为。”
先总写马君的文才和政绩，再具体描述他待人接物的方式（表面和善、依法断案），最后以士大夫的评论总结他的智慧特点，形成递进。
与人相处时可以温和，但在原则问题上必须坚定，这种柔刚并济是智慧的体现。