本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，贾谊·《过秦论下》｜第 5 段，共 5 段
贾谊是西汉初年的政论家、文学家。他少年成名，才华横溢，二十多岁就被汉文帝召为博士。他的《过秦论》分析秦朝灭亡原因，文笔犀利，见解深刻，成为政论文的典范。可惜他因遭权贵排挤，三十三岁便郁郁而终，像一颗划过夜空的流星，短暂却耀眼。
这篇《过秦论》下篇写于西汉初年，天下初定之时。贾谊以史论的形式，通过分析秦朝速亡的教训，向汉文帝提出治国之道。文章延续上中篇的论述，着重指出秦统一后不改暴政、不施仁义的过失，言辞恳切，既是对历史的反思，也是对当政者的委婉劝谏。
是以三主失道，忠臣不敢谏，知士不敢谋，天下已乱，奸不上闻，岂不哀哉！先王知雍蔽之伤国也，故置公卿大夫士，以饰法设刑，而天下治。其强也，禁暴诛乱而天下服；其弱也，五伯征而诸侯从；其削也，内守外附而社稷存。故秦之盛也，繁法严刑而天下振；及其衰也，百姓怨望而海内畔矣。故周五序得其道，而千余岁不绝；秦本末并失，故不长久。由此观之，安危之统。相去远矣。
野谚曰：“前事之不忘，后事之师也。”是以君子为国，观之上古，验之当世，参以人事，察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化应时，故旷日长久，而社稷安矣。
贾谊分析秦朝灭亡原因，指出治国要吸取历史教训，审时度势才能长治久安。
因此秦朝三代君主（指二世、子婴等）治国无道，忠臣不敢进谏，智士不敢献策，天下已经大乱，奸邪之事却传不到皇帝耳中，这难道不可悲吗？先代圣王知道闭塞言路会损害国家，所以设置公卿大夫等官职，用来整饬法令、设立刑罚，从而使天下太平。国家强盛时，能禁止暴行、讨伐叛乱而使天下归服；衰弱时，也有五霸（春秋五霸）征伐而诸侯服从；国土被侵削时，也能对内坚守、对外依附而使国家保存。所以秦朝强盛时，法令繁苛、刑罚严酷而天下震慑；等到它衰败时，百姓怨恨而天下叛离。所以周朝设立五等爵位（公侯伯子男）合乎治国之道，延续了一千多年；秦朝根本和枝节都失误了，所以不能长久。由此看来，安定与危亡的纲纪，相差太远了。民间谚语说：“不忘记过去的事情，就是后来事情的老师。”因此君子治理国家，考察上古历史，验证当代情况，参考人事变迁，明察盛衰的道理，审度权力形势的适当运用，取舍有次序，变革顺应时势，所以能历时长久，而国家安定。
这段文字采用对比递进的结构：先批评秦末“奸不上闻”的闭塞局面（反面例证），接着用“先王”治国设置官职、依法而治作为正面对照；然后通过“其强也…其弱也…其削也”的排比句式，说明治国在不同阶段应有不同策略；再以周秦对比（周得道而长久，秦失道而短暂）强化论点；最后引用谚语，提出“观之上古，验之当世”的治国方法论，形成从历史分析到现实建议的完整论述。
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