本段节选自《经史百家杂钞》第十六卷哀祭，颜延之·《陶徵士诔》｜第 1 段，共 6 段
颜延之是南朝刘宋时期的文学家，与谢灵运并称“颜谢”。他出身寒微却才华横溢，擅长诗文，尤其以《五君咏》等作品闻名。虽然他的诗风略显雕琢，但那份孤傲清高的气质，总让人感受到那个时代文人的风骨与坚持。
这是南朝刘宋时期，颜延之为好友陶渊明所作的悼文。写于公元427年陶渊明逝世后不久，采用传统诔文体裁，通过追述其生平品格与隐居志趣，既寄托深切哀思，亦塑造了高洁隐士的形象。文中“南岳之幽居者也”等句，已成为后世理解陶渊明精神世界的重要文献。
夫璿玉致美，不为池隍之宝；桂椒信芳，而非园林之实，岂期深而好远哉？盖云殊性而已。故无足而至者，物之藉也；随踵而立者，人之薄也。若乃巢、高之抗行，夷、皓之峻节，故已父老尧、禹，辎铢周、汉。而绵世浸远，光灵不属，至使菁华隐没，芳流歇绝，不其惜乎。虽今之作者，人自为量；而首路同尘，辍涂殊轨者多矣。岂所以昭末景，泛余波。
通过美玉香草不生于园林的比喻，引出隐士天性高洁，批评当下世人虽起步相似却中途背离高洁品行的现象。
美玉极其美丽，但不会成为护城河里的宝物；桂树和花椒确实芳香，却不是园林里常见的果实。这难道是它们故意追求幽深偏远吗？不过是天性不同罢了。所以，不请自来的东西，是外物的凭借；脚跟挨脚跟挤在一起站立的人，是被人看轻的。至于巢父、伯成子高那样高尚的品行，伯夷、商山四皓那样峻洁的节操，他们早已把尧、禹看作普通父老，把周、汉的功业看得轻如锱铢。然而世代渐远，他们的光辉精神无人继承，致使精华隐没，芬芳的传统中断，这不令人惋惜吗？虽然当今的立身行道者，各人自有其器量；但很多人出发时同走一条路，中途却停下脚步、分道扬镳了。这怎么能用来照亮将尽的落日，激荡残余的波澜呢？
这段文字采用“比喻起兴-提出观点-历史例证-现实对照-慨叹反问”的递进结构。先用美玉香草不生于园林比喻隐士天性高洁（起兴），引出“物各有性”的观点（承）。接着用“故”字承接，从反面说“无足而至者”和“随踵而立者”皆不足取（转）。然后以“若乃”转入对巢父、伯夷等历史隐士高风的赞美，并慨叹其传统中断（深一层展开）。最后以“虽……而……”转折，对比指出当下世人虽起步相似却中途易辙，并以反问句收尾，强化对高洁传统衰微的惋惜（合）。
认清并坚守自己内心真正的价值取向，比盲目追随人群更重要；在漫长的路途上，起步时的志同道合固然美好，但能始终如一、不中途改易，才是对品格的真正考验。