本段节选自《经史百家杂钞》第十四卷书牍，魏文帝·《与吴质书》｜第 3 段，共 4 段
魏文帝曹丕，是三国时期曹魏的开国皇帝。他不仅是位政治家，推行九品中正制，还是一位文学大家，所作《典论·论文》是中国文学批评史上第一部专论。他继承了父亲的霸业，也奠定了建安文学的新风尚。
这是曹丕在公元217年（建安二十二年）写给好友吴质的一封书信。当时瘟疫肆虐，徐幹、陈琳、应玚、刘桢等建安七子相继离世，曹丕在信中追忆昔日游宴之乐，感慨人生无常、岁月易逝。文章属骈散结合的书信体，情真意切，是建安文学中著名的抒情佳作。
孔璋章表殊健，微为繁富；公斡有逸气，但未遒耳。其五言诗之善者，妙绝时人。元瑜书记翩翩，致足乐也。仲宣续自善于辞赋，借其体弱，不足起其文；至于所善，古今无以远过。昔伯牙绝弦于钟期，仲尼覆醢于子路，痛知音之难遇，伤门人之莫逮。诸子但为未及古人，自一时之隽也。今之存者，已不逮矣。后生可畏，来者难诬，恐吾与足下不及见也。
曹丕评价几位文友的才华与不足，感叹知音难遇，并认为后生可畏。
孔璋的章表写得很有力量，只是略微繁复；公幹有飘逸之气，但还不够遒劲。他五言诗中的佳作，妙绝当时。元瑜的书信文采飞扬，读来令人愉悦。仲宣继续在辞赋上展现才华，可惜文气较弱，不足以支撑他的文采；至于他所擅长的，古今很少有人能超过。过去伯牙在钟子期死后摔琴绝弦，孔子得知子路被剁成肉酱后倒掉肉酱，都是痛惜知音难遇，哀叹门人无人能及。诸位虽然还赶不上古人，但也是一时的杰出人才。如今还在世的人，已经比不上他们了。后生可畏，未来的人不可轻视，恐怕我和你来不及见到了。
先分评四人（孔璋、公幹、元瑜、仲宣）的优缺点，用‘殊健’‘逸气’‘翩翩’‘续自善于’等词平行展开；然后转折到‘昔’字，用两个典故（伯牙绝弦、孔子覆醢）引出‘知音难遇’的感慨；最后回到当下，说诸子虽不及古人但已是俊杰，如今存者不如他们，并展望后生可畏。
珍惜身边有才华的朋友，同时保持谦逊——未来可能冒出更出色的人，不要轻易看不起后辈。