本段节选自《经史百家杂钞》第十五卷书牍，韩愈·《答刘秀才论史书》｜第 2 段，共 4 段
韩愈是唐代著名的文学家、思想家，被誉为“唐宋八大家”之首。他倡导古文运动，主张“文以载道”，强调文章应言之有物，对后世散文发展影响深远。他的诗文雄健豪放，充满正气，如《师说》《进学解》等名篇至今仍被传诵。在文化史上，韩愈不仅是文学巨匠，更是儒家道统的坚定捍卫者。
韩愈这封《答刘秀才论史书》写于他任史馆修撰期间，约在元和八年（813年）。这是一封书信，主要是回复刘秀才关于修史之难的疑问。信中韩愈坦诚表达修史不易，甚至提出“为史者，不有人祸，必有天刑”的感慨，流露出对史官责任的慎重与无奈。信写得恳切直率，很像老朋友间的交心。
孔子圣人作《春秋》，辱于鲁、卫、陈、宋、齐、楚，卒不遇而死；齐太史氏兄弟几尽；左丘明纪春秋时事以失明；司马迁作《史记》，刑诛；班固瘐死；陈寿起又废，卒亦无所至；王隐谤退，死家；习凿齿无一足；崔浩、范晔赤诛；魏收夭绝；宋孝王诛死。足下所称吴兢，亦不闻身贵，而今其后有闻也。夫为史者，不有人祸，则有天刑，岂可不畏惧而轻为之哉！
韩愈列举从孔子到历代史官的悲惨遭遇，说明修史会招致人祸或天刑，因此不可轻易为之。
孔子是圣人，作《春秋》，却在鲁、卫、陈、宋、齐、楚等地受辱，最终不遇而死；齐国太史氏兄弟几乎全被杀害；左丘明记载春秋时事而失明；司马迁写《史记》遭宫刑；班固死于狱中；陈寿被起用又被废黜，最终没有达到高位；王隐因诽谤被贬退，死于家中；习凿齿一只脚有残疾；崔浩、范晔被灭族；魏收夭折绝后；宋孝王被处死。您所称赞的吴兢，也没听说他自己显贵，但现在他的后人还有名声。做史官的人，不是遭遇人祸，就是遭受天刑，怎能不畏惧而轻易去做呢！
先列举一系列史官和史学家的悲惨结局（从孔子到吴兢），每个例子都是“做史相关→遭遇不幸”的因果。然后得出总结论断：为史者不有人祸则有天刑，所以必须畏惧。这是归纳论证的结构。
坚持记录真实有时会面临风险，但史官的使命是求实。现代生活中，敢于说真话也需要勇气。