本段节选自《经史百家杂钞》第十五卷书牍，王安石·《答韶州张殿丞书》｜第 2 段，共 4 段
他是北宋时期一位锐意革新的政治家，也是“唐宋八大家”之一。他主持的熙宁变法，试图通过一系列改革措施来富国强兵，虽然最终未能完全成功，但那份“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的勇气，深刻地影响了后世。他的诗文也独树一帜，简洁有力，充满了对现实的关切与思考。
这封信是王安石写给韶州张殿丞的答复，大约作于北宋中期他任职地方时。作为一封书信，它更像一篇议论小品，主要谈论史官笔下人物评价应有的严谨与公允，流露出王安石对历史记载的敬畏和仕途的审慎态度。
盖先君所存，尝欲大润泽于天下，一物枯槁以为身羞。大者既不得试，已试乃其小者耳，小者又将泯没而无传，则不肖之孤，罪大衅厚矣，尚何以自立于天地之间耶？阁下勤勤恻恻，以不传为念，非夫仁人君子乐道人之善，安能以及此？自三代之时，国各有史，而当时之史，多世其家，往往以身死职，不负其意。盖其所传，皆可考据。
王安石述说父亲未能实现大志，感谢张殿丞的关心，并引用古代史官传统来对比。
大概先父所存的心志，曾想给天下施以巨大的恩泽，把一物枯萎当作自己的羞耻。大的方面既然不能得以试行，已经试行的只是其中小的方面罢了，小的方面又将要泯灭而无从流传，那么我不成材的孤子，罪过就大了，还凭什么自立于天地之间呢？您勤恳真诚，以（父亲的政绩）不流传为念，如果不是仁人君子乐于称道别人的善行，怎么能做到这样？从三代的时候，国家各有史官，而当时的史官，多世袭其职，往往以身殉职，不负其意。大概他们所传的，都可以考据。
先述父志未伸、恩泽仅小试，将泯没而自责；再谢对方仁心；然后引用三代史官世袭尽职的正面例子，形成对比，以史为鉴。
历史的记录需要公正和尽责，否则前辈的功绩易被湮没。