本段节选自《经史百家杂钞》第八卷序跋，司马迁·《汉兴以来诸侯王年表序》｜第 5 段，共 5 段
司马迁是西汉的一位史学家，命运坎坷却意志坚韧。他倾尽心血写成的《史记》，是中国第一部纪传体通史，记录了从黄帝到汉武帝三千年的历史。这本书不仅是史学的典范，文笔也极富感染力，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，深刻影响了后世的文化与精神。
这是司马迁在《史记》里为《汉兴以来诸侯王年表》写的序文，写于汉武帝时期。文章梳理了汉朝建立后诸侯王的分封、削权与更替，像在跟你讲一段王朝与诸侯的博弈史，透着史家对权力格局的冷峻观察。
吴楚时，前后诸侯或以適削地，是以燕、代无北边郡，吴、淮南、长沙无南边郡，齐、赵、梁、楚支郡名山陂海咸纳於汉。诸侯稍微，大国不过十馀城，小侯不过数十里，上足以奉贡职，下足以供养祭祀，以蕃辅京师。而汉郡八九十，形错诸侯间，犬牙相临，秉其阸塞地利，彊本幹，弱枝叶之势，尊卑明而万事各得其所矣。
臣迁谨记高祖以来至太初诸侯，谱其下益损之时，令后世得览。形势虽彊，要之以仁义为本。
诸侯势力削弱，中央强盛，尊卑分明，但最终要以仁义为本。
吴楚七国之乱时，前后诸侯有的因罪被削减封地，所以燕、代没有北边的郡，吴、淮南、长沙没有南边的郡，齐、赵、梁、楚的支郡及名山湖海都收归汉廷。诸侯逐渐缩小，大的不过十余城，小的不过数十里，上足以纳贡，下足以祭祀，以藩屏护卫京师。而汉朝直属的郡有八九十，交错在诸侯之间，犬牙相临，占据险要地利，强化根本，削弱枝叶，尊卑分明而万事各得其所。我司马迁谨记从高祖到太初年间的诸侯，记录其增减之时，让后世观览。形势虽然强盛，但要以仁义为根本。
先写诸侯削弱的具体表现（吴楚时），再写诸侯缩小后的规模与作用，接着写汉郡分布与形势对比，最后总结并强调仁义根本。
在管理上，既要建立有力的中央权威，也要怀仁守义，否则再强的形势也难以持久。