本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，欧阳修·《唐书艺文志序》｜第 2 段，共 4 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这篇序文出自欧阳修主持编纂的《新唐书》，写于北宋中期。作为史部目录的序言，它梳理了历代典籍的聚散与著录制度，意在强调文献传承对于治理国家、教化人心的重要意义。读来能感受到他对文化命脉的深切关怀。
自孔子在时，方脩明圣经以绌缪异，而老子著书论道德。接乎周衰，战国游谈放荡之士，田骈、慎到、列、庄之徒，各极其辩；而孟轲、荀卿始专脩孔氏，以折异端。然诸子之论，各成一家，自前世皆存而不绝也。夫王迹熄而《诗》亡，《离骚》作而文辞之士兴。历代盛衰，文章与时高下。然其变态百出，不可穷极，何其多也。
从孔子、老子到战国百家，再到后世文章与时代盛衰息息相关，种类繁多变化无穷。
从孔子在世时，正修明经典以排斥谬论异说，而老子著书论述道德。到了周朝衰落，战国时期游说放荡的士人，如田骈、慎到、列子、庄子之流，各自极尽辩才；而孟轲、荀卿才开始专心修习孔子的学说，以驳斥异端。然而诸子的论述各自成一家，从以前就被保存下来没有断绝。王政的踪迹熄灭后《诗经》不再产生，《离骚》出现后文辞之士开始兴起。历代政治的盛衰，文章也随着时代的高下而不同。但其变化形态百出，无法穷尽，何其繁多啊。
按时间顺序展开：从孔子、老子说起，再到周衰战国诸子，然后孟子荀子，最后讨论文章兴起与时代盛衰的关系，结尾感慨变化无穷。
文章的兴衰与时代环境紧密相连，今天读古书，也能从中感受到历史的脉搏，提醒我们理解文化时要有历史眼光。