本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，欧阳修·《释惟俨文集序》｜第 3 段，共 4 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
欧阳修在北宋中期为僧人惟俨的文集写下这篇序言。当时古文运动兴起，儒家思想正与佛学对话。这篇序文写得平和通达，既赞赏惟俨的才学品行，也流露对儒释关系的思考，读来像是老友间诚恳的交谈。
人亦复之：以谓遗世自守，古人之所易，若奋身逢世，欲必就功业，此虽圣贤难之，周、孔所以穷达异也。今子老于浮图，不见用于世，而幸不践穷亨之涂，乃以古事之已然，而责今人之必然邪？虽然，惟俨傲乎退偃于一室。天下之务，当世之利病，听其言终日不厌，惜其将老也已！
旁人反驳惟俨，认为遗世自守容易，奋身功业难，而惟俨年老未用，不必苛责，但他的言谈仍令人敬佩。
有人回答他说：遗弃世俗自我坚守，是古人容易做到的；如果奋身赶上时代，一定要成就功业，这即使圣贤也很难做到，周公、孔子之所以穷困和显达不同。现在你老于佛寺，不被当世所用，幸好没有经历穷困或亨通的境地，却用古时已然的事去责备今人必然要做到吗？虽然如此，惟俨傲然退隐于一室。对于天下事务、当代利弊，听他说终日不厌倦，可惜他快要老了！
先写旁人的反驳：指出遗世自守易，功业难成，且惟俨自身未经历功业实践，不宜苛责。然后以“虽然”转折，赞扬惟俨谈论天下利弊使人不厌，并惋惜其老。结构为反驳加转折肯定。
对人对己不必严苛，每个人都有不同处境。即便未建功业，有见识与担当也值得尊重。