本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，欧阳修·《释祕演诗集序》｜第 3 段，共 3 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这篇文章是欧阳修为好友、僧人祕演的诗集写的序。北宋中期，文人常感怀才不遇，欧阳修借此抒发对友人淡泊名利却诗才卓越的欣赏与惋惜。序文是夹叙夹议的赠序，既有对诗集的点评，更重在刻画一位超然世外的诗僧形象，语言平实而情深。
夫曼卿诗辞清绝，尤称秘演之作，以为雅健有诗人之意。秘演状貌雄杰，其胸中浩然，既习于佛，无所用，独其诗可行于世，而懒不自惜。已老，胠其橐，尚得三四百篇，皆可喜者。曼卿死，秘演漠然无所向，闻东南多山水，其巅崖崛峍，江涛汹涌，甚可壮也，遂欲往游焉。足以知其老而志在也。于其将行，为叙其诗，因道其盛时以悲其衰。
欧阳修为祕演诗集作序，称赞其诗雅健，并写其死后志在游历东南山水，因序其诗而叹其盛衰。
曼卿的诗清丽绝伦，尤其称赞祕演的作品，认为高雅刚健有诗人的意蕴。祕演外貌雄壮杰出，胸怀浩然之气，既然学习佛法，没有地方施展才能，只有他的诗可以流传于世，却懒得不知爱惜。已经老了，打开他的书囊，还得到三四百篇，都是令人喜爱的。曼卿死后，祕演茫然没有方向，听说东南地区多山水，山崖险峻，江涛汹涌，非常壮丽，就想去游历。这足以知道他虽然年老而志向还在。在他将要出发时，为他的诗集作序，于是描述他盛年时的情况，并为他的衰老而悲伤。
先写曼卿对祕演诗的评价，再写祕演其人及诗稿情况，后写其晚年游历之志，最后点明作序目的（道其盛时以悲其衰）。并列+递进。
一个人即使老去，只要内心还有追求（如游历山水），就依然有活力。留存的作品是精神的延续。