本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，曾巩·《先大夫集后序》｜第 3 段，共 7 段
曾巩是北宋时期的文学家，也是“唐宋八大家”之一。他文风平实严谨，擅长写议论文和记叙文，虽然名气不如苏轼、王安石那么大，但文章逻辑清晰，说理透彻，在古文运动中起到了重要的承前启后作用。他为人正直，做地方官时也很有政绩，是一位文品与人品俱佳的学者型文人。
这篇《先大夫集后序》是北宋曾巩为其祖父曾致尧文集所作的后序，约写于庆历年间。文章以序跋体裁，追述祖父的生平与政绩，抒发对先人文章的珍视与传承之志，读来亲切动人。
其在朝廷，疾当事者不忠，故凡言天下之要，必本天子忧怜百姓、劳心万事之意，而推大臣从官执事之人，观望怀奸，不称天子属任之心，故治久未洽，至其难言，则人有所不敢言者。虽屡不合而出，其所言益切，不以利害祸福动其意也。始公尤见奇于太宗，自光禄寺丞、越州监酒税召见，以为直史馆，遂为两浙转运使。
曾巩回忆祖父在朝廷时，痛恨当权者不忠，坚持直言天下要务，以天子忧民为本，批评官员观望怀奸，即使多次被贬也愈发恳切，不为利害所动；太宗时便受赏识，从低职被召见并升任要职。
他在朝廷时，痛恨当权者不忠诚，所以凡是谈论天下要务，一定以天子忧怜百姓、操心万事的心意为根本，进而指出大臣、随从、执事等人观望怀奸，不配天子委托信任之心，所以治理长久未能融洽。至于那些难以说出口的话，他恰恰说了别人不敢说的。虽然多次因不合而外放，但他的言论更加恳切，不因利害祸福动摇意志。当初，祖父特别被太宗看好，从光禄寺丞、越州监酒税任上被召见，任命为直史馆，随后又担任两浙转运使。
先概括祖父在朝廷的直言风格（总起），再具体说明其言论内容——以君主为本、批评官员不忠，接着点明其屡遭外放却愈发敢言，最后以太宗时期的赏识与升迁为例证。
真正的担当不是随波逐流，而是在压力下仍能说真话、做实事，哪怕一时不被理解。