本段节选自《经史百家杂钞》第二十卷传志，韩愈·《柳子厚墓志铭》｜第 3 段，共 8 段
韩愈是唐代著名的文学家、思想家，被誉为“唐宋八大家”之首。他倡导古文运动，主张“文以载道”，强调文章应言之有物，对后世散文发展影响深远。他的诗文雄健豪放，充满正气，如《师说》《进学解》等名篇至今仍被传诵。在文化史上，韩愈不仅是文学巨匠，更是儒家道统的坚定捍卫者。
韩愈在柳宗元去世后不久，于唐元和十五年（820年）写下这篇墓志铭。朋友一场，他深情追忆柳宗元的生平与仕宦坎坷，赞其文章卓绝、为人耿介。墓志铭这一文体本是刻于石上、埋于墓中的哀悼文字，韩愈却用真挚笔墨，让我们读到了两位古文大家之间的惺惺相惜。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬州司马。
居闲，益自刻苦，务记览，为词章，汛滥停蓄，为深博无涯涘，而自肆于山水间。元和中，尝例召至京师，又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪！”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。
柳宗元在仕途波折中，贬谪后反而更加刻苦学习、写作，并在柳州任上因地制宜，改革陋俗，让百姓赎回被抵押的子女。
贞元十九年，柳宗元从蓝田县尉升任监察御史。顺宗即位后，又任命他为礼部员外郎。后来遇到当权者获罪，他按例被逐出京师担任刺史。还没到任，又按例被贬为州司马。闲居无事时，他越发刻苦自励，专心于记诵和览读，创作文章，如同水势浩瀚而深厚，广博无边，同时也纵情于山水之间。元和年间，他曾按例被召回京师，又一起被外放为刺史，而柳宗元被派到柳州。到任后，他感叹说：“这里难道就不能推行政治教化吗？”于是依照当地风俗，制定教化和禁令，州中百姓都顺从信赖。当地有以子女抵押借钱的风俗，约定如果不能按时赎回，等利息与本金相等时，就没人子女为奴婢。柳宗元为此设法，让他们全部被赎回。
这一段落可分为三层：第一层（贞元十九年……为刺史）叙述柳宗元在朝中升迁及因牵连被贬的过程，是仕途的起伏；第二层（居闲……于山水间）写他在贬谪闲居期间发奋读书作文，同时寄情山水，是转折后的自我沉淀；第三层（元和中……赎归）写他后来在柳州任上因地制宜、改革陋习，具体举出赎人一事，体现其政绩。整体上先叙遭际，再写修养，后表功绩，脉络清晰。
当境遇不顺时，不妨像柳宗元那样，先静下心来积累自己，等到有机会再做实事；面对陋习，尊重当地风俗但巧妙引导，比强力改革更有效。