本段节选自《经史百家杂钞》第二十卷传志，韩愈·《毛颖传》｜第 5 段，共 6 段
韩愈是唐代著名的文学家、思想家，被誉为“唐宋八大家”之首。他倡导古文运动，主张“文以载道”，强调文章应言之有物，对后世散文发展影响深远。他的诗文雄健豪放，充满正气，如《师说》《进学解》等名篇至今仍被传诵。在文化史上，韩愈不仅是文学巨匠，更是儒家道统的坚定捍卫者。
韩愈的《毛颖传》写于唐宪宗元和年间，是一篇别出心裁的寓言式传记。它模仿《史记》的笔法，把毛笔拟人化为“毛颖”，为其立传。表面写笔的出身与际遇，实则暗喻文人命运与官场世态，读来诙谐而深沉。
后因进见，上将有任使，拂拭之，因免冠谢。上见其发秃，又所摹画不能称上意。上嘻笑曰：“中书君，老而秃，不任吾用。吾尝谓君中书，君今不中书邪？”对曰：“臣所谓尽心者。”因不复召，归封邑，终于管城。其子孙甚多，散处中国夷狄，皆冒管城，惟居中山者，能继父祖业。
毛颖因年老发秃，描画不称皇帝心意，被弃用后回归封地，只有中山的后代能继承祖业。
后来一次进见，皇帝将有任用，拂拭他，他因此脱帽谢罪。皇帝见他头发秃了，而且所描画不能称心如意。皇帝嘻笑着说：“中书君，老了秃了，不中用了。我曾说你适合写字，现在你却不适合写字了吗？”回答说：“臣就是所谓的尽心。”于是不再召见，让他回到封地，最终死在管城。他的子孙很多，分散在中原和边疆，都冒称管城家族，只有住在中山的能继承父祖的事业。
按时间顺序：进见→拂拭→发秃不称意→被嘲笑→回应→被疏远→归老→子孙状况。因果链条清晰。
能力衰退时可能被取代，但尽心付出不失尊严。旧人与新人之间需要传承，才能延续事业。