本段节选自《经史百家杂钞》第二十六卷杂记，曾巩·《筠州学记》｜第 2 段，共 7 段
曾巩是北宋时期的文学家，也是“唐宋八大家”之一。他文风平实严谨，擅长写议论文和记叙文，虽然名气不如苏轼、王安石那么大，但文章逻辑清晰，说理透彻，在古文运动中起到了重要的承前启后作用。他为人正直，做地方官时也很有政绩，是一位文品与人品俱佳的学者型文人。
这篇文章是曾巩在北宋时期为筠州（今江西高安）重修州学而作。当时他正担任筠州知州，有感于当地文教兴盛，便以记体散文的形式，记述了州学重建的经过，并借此阐发教育对培养人才、教化风俗的重要性，字里行间透露出对儒家礼乐教化的推崇与期许。
然士之出于其时者，皆勇于自立，无苟简之心，其取予进退去就，必度于礼义。及其已衰，而搢绅之徒，抗志于强暴之间，至于废锢杀戮而其操愈厉者，相望于先后。故虽有不轨之臣，犹低回没世，不敢遂其篡夺。自此至于魏晋以来，其风俗之弊、人材之乏久矣。以迄于今，士乃有特起于千载之外，明先王之道，以寤后之学者。
曾巩感慨士人在不同时代的风骨与坚守，并欣喜于千年之后仍有士人复兴先王之道。
然而，在那个时代涌现的士人，都勇于自立，没有苟且简略之心，他们在获取、给予、进取、退隐、离去、就任等人生选择上，必定以礼义为准则。等到世道衰微时，那些官员士绅之辈，在强暴势力之间坚守自己的志向，以至于遭到罢免禁锢甚至杀戮，而他们的操守却更加严正刚烈，这样的人在前代与后代中都接连可见。所以，即使有不守臣道的野心家，也会犹豫徘徊直至终老，不敢轻易实施篡位夺权的行动。从那时起，一直到魏晋以来，风俗的败坏、人才的匮乏已经很久了。直到今天，士人之中才有特立独行于千年之外者，阐明先王之道，来使后来的学者醒悟。
环境好坏不能完全决定一个人的选择，在困顿中坚守原则，其力量足以影响世道人心。当我们感到周围风气浮躁时，或许可以从历史中寻找那些‘特起’的榜样，坚定自己认为对的事。