本段节选自《经史百家杂钞》第一卷论著，庄子·《胠箧篇》｜第 3 段，共 10 段
庄子是战国时期的道家思想家，文风汪洋恣肆，想象力奇绝。他讲“逍遥游”，说人生要像大鹏鸟一样自由；又讲“齐物论”，认为万物本无差别。他的寓言故事如“庄周梦蝶”“庖丁解牛”，既充满哲理又生动有趣，深深影响了后世的文学与哲学。
这篇文章大约写于战国时期，当时社会动荡，礼崩乐坏。庄子以寓言的形式，通过讨论防盗手段反而被窃贼利用的现象，讽刺了儒家提倡的仁义礼智可能成为统治者控制人民的工具。全文充满诡谲的思辨，在看似荒诞的故事中藏着对“绝圣弃智”的深刻呼唤。
五者不备而能成大盗者，天下未之有也。由是观之，善人不得圣人之道不立，跖不得圣人之道不行；天下之善人少而不善人多，则圣人之利天下也少而害天下也多。故曰，唇竭则齿寒，鲁酒薄而邯郸围，圣人生而大盗起。掊击圣人，纵舍盗贼，而天下始治矣。夫川竭而谷虚，丘夷而渊实。圣人已死，则大道不起，天下平而无故矣。
庄子借“大盗”与“圣人”的关系，指出某些被推崇的“圣人之道”反而可能被恶人利用，主张去除僵化的规范，天下才能自然安宁。
不具备这五种条件却能成为大盗的，天下从未有过。由此看来，善人没有圣人之道便不能立身，盗跖没有圣人之道便不能横行；天下善人少而不善的人多，那么圣人给天下带来的好处就少，而危害却多。所以说，嘴唇没了牙齿就会寒冷，鲁国进贡的酒味薄导致赵国邯郸被围，圣人出现，大盗也就兴起了。打倒圣人，放走盗贼，天下才能开始太平。河流干涸了，山谷就显得空虚；山丘被铲平了，深渊就被填实。圣人死了，大盗就不会兴起，天下就太平无事了。
当我们过度依赖某种固定的“正确”标准或权威时，也要警惕它可能被反向利用，或束缚了自然的生机。有时，放下对“完美规则”的执着，反而能让系统更健康地自我调节。