本段节选自《经史百家杂钞》第二卷论著,韩愈·《原性》|第 1 段,共 5 段
韩愈是唐代著名的文学家、思想家,被誉为“唐宋八大家”之首。他倡导古文运动,主张“文以载道”,强调文章应言之有物,对后世散文发展影响深远。他的诗文雄健豪放,充满正气,如《师说》《进学解》等名篇至今仍被传诵。在文化史上,韩愈不仅是文学巨匠,更是儒家道统的坚定捍卫者。
这篇文章写于唐代中后期,韩愈为了回应当时佛道思想对儒家伦理的冲击而作。他以论说文体,系统阐述了人性分为上、中、下三品的主张,强调仁义礼智信五德的重要性,试图重建儒家的人性论体系。文中既有对孟子性善说和荀子性恶说的批判继承,也体现了韩愈维护儒家道统的鲜明立场。
性也者,与生俱生也;情也者,接于物而生也。性之品有三,而其所以为性者五;情之品有三,而其所以为情者七。曰:何也?曰:性之品有上中下三。上焉者,善焉而已矣;中焉者,可导而上下也;下焉者,恶焉而已矣。其所以为性者五:曰仁、曰礼、曰信、曰义、曰智。
韩愈认为人的本性是与生俱来的,而情感是接触外物后产生的;他将人性分为上、中、下三品,并指出构成人性的五种要素。
本性,是与生俱来的;情感,是接触外物后产生的。人性的品级有三种,而构成人性的要素有五个;情感的品级有三种,而构成情感的要素有七个。问:这是为什么呢?答:人性的品级有上、中、下三种。上品的人性,是纯善的;中品的人性,可以通过引导而向善或向恶;下品的人性,是纯恶的。构成人性的五种要素是:仁、礼、信、义、智。
这段文字采用定义与分类的递进结构。先分别定义‘性’与‘情’的来源,然后提出两者皆有‘品’(等级)和构成要素。接着通过自问自答(‘曰:何也?曰:’)具体说明人性的三品:上品纯善、中品可引导、下品纯恶,最后列举构成人性的五种道德要素。整体是从总说到分述,逻辑清晰。
认识到人性有不同层次且可被引导,提醒我们在教育或自我修养中,对中游者应注重耐心引导,而非简单定性。