本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，欧阳修·《五代史宦者传序》｜第 5 段，共 6 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这是欧阳修撰写《新五代史》时，为《宦者传》所作的一篇序文。欧阳修生活在北宋，他希望通过总结五代史实来警醒当世。这篇文章是一篇史论，主要剖析宦官干政的危害，言语恳切，意在劝诫君王远离小人，亲贤臣。
宦者之为祸，虽欲悔悟，而势有不得而去也，唐昭宗之事是已。故曰深于女祸者，谓此也。可不戒哉！昭宗信狎宦者，由是有东宫之幽。既出而与崔胤图之，胤为宰相，顾力不足为，乃召兵于梁。梁兵且至，而宦者挟天子走之岐。梁兵围之三年，昭宗既出，而唐亡矣。
宦官之祸悔悟也难以除去，以唐昭宗为例说明其势不可去，最终导致唐朝灭亡。
宦官造成的祸患，即使想要悔悟，但形势上却不能除去，唐昭宗的事情就是这样。所以说（宦官之祸）比女祸更深，就是这个道理。怎能不警惕呢！唐昭宗信任亲近宦官，因此有被幽禁在东宫的遭遇。后来出宫与宰相崔胤图谋除去宦官，崔胤身为宰相，但力量不足，于是从梁地召来军队。梁兵将要到来，宦官挟持天子逃往岐地。梁兵包围了岐地三年，昭宗虽然得以出来，但唐朝就此灭亡了。
先提出论点（悔悟而势不可去），再举唐昭宗史实为证，叙述事件过程，最后以唐亡为结论。
历史的教训告诉我们，一旦权力被他人从内部挟持，依靠外部力量往往会造成更大灾难，独立判断和内部制衡很重要。