本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，曾巩·《新序目录序》｜第 4 段，共 5 段
曾巩是北宋时期的文学家，也是“唐宋八大家”之一。他文风平实严谨，擅长写议论文和记叙文，虽然名气不如苏轼、王安石那么大，但文章逻辑清晰，说理透彻，在古文运动中起到了重要的承前启后作用。他为人正直，做地方官时也很有政绩，是一位文品与人品俱佳的学者型文人。
这篇序文是曾巩在宋代校勘古籍时，为刘向所编《新序》写的目录序。他用平实的笔调，梳理了该书的编纂背景与价值，表达了对古书传承的敬意，读来亲切如话家常。
自斯以来，天下学者知折衷于圣人，而能纯于道德之美者，扬雄氏而止耳。如向之徒，皆不免乎为众说之所蔽，而不知有所折衷者也。孟子曰：待文王而兴者，凡民也。豪杰之士，虽无文王犹兴。汉之士岂特无明先王之道以一之者哉？亦其出于是时者，豪杰之士少，故不能特起于流俗之中、绝学之后也。
汉代只有扬雄能折衷于圣人，其余如刘向皆被遮蔽。
从这以后，天下学者懂得折衷于圣人，并能纯于道德之美的，只有扬雄一个人罢了。像刘向这类人，都免不了被众说所遮蔽，不知道有所折衷。孟子说：‘等待文王然后兴起的是普通百姓。豪杰之士，即使没有文王也能兴起。’汉代的士人哪里只是没有明白先王之道的人来统一呢？也是因为那个时代豪杰之士太少，所以不能从流俗之中、绝学之后特立起来。
先提出只有扬雄能做到折衷于圣人；接着指出刘向等人都被遮蔽；然后引用孟子之言，区分凡民与豪杰；最后解释汉代人才缺乏的原因在于时代缺少豪杰。整体是“论点—例证—引证—原因”的递进结构。
即使环境平庸，也应立志成为豪杰，主动寻求真理，而非等待条件成熟。