本段节选自《经史百家杂钞》第九卷序跋，曾巩·《新序目录序》｜第 5 段，共 5 段
曾巩是北宋时期的文学家，也是“唐宋八大家”之一。他文风平实严谨，擅长写议论文和记叙文，虽然名气不如苏轼、王安石那么大，但文章逻辑清晰，说理透彻，在古文运动中起到了重要的承前启后作用。他为人正直，做地方官时也很有政绩，是一位文品与人品俱佳的学者型文人。
这篇序文是曾巩在宋代校勘古籍时，为刘向所编《新序》写的目录序。他用平实的笔调，梳理了该书的编纂背景与价值，表达了对古书传承的敬意，读来亲切如话家常。
盖向之序此书，于今为最近古，虽不能无失，然远至舜禹而次及于周秦以来，古人之嘉言善行亦往往而在也，要在慎取之而已。故臣既惜其不可见者，而校其可见者特详焉，亦足以知臣之攻其失者，岂好辩哉？臣之所不得已也。
刘向的《新序》保存了古人的嘉言善行，虽有过失，但取舍需谨慎。
刘向为《新序》作序（或：刘向编排此书），在今天来看最接近古书原貌。虽然不能没有失误，但从远古的舜禹到周秦以来，古人的善言善行也往往存在，关键在于谨慎地选取罢了。所以我既惋惜那些已经看不到的篇章，又对还能见到的部分特别详细校勘，这也足以让人明白我指出它的失误，难道是喜欢辩论吗？是我不得已啊。
先肯定《新序》的价值（最接近古、保存嘉言善行）；再用转折指出需要谨慎取舍；最后说明自己详细校勘并批评失误并非出于好辩，而是不得已。整体为“肯定—转折—自述动机”。
读古书要懂得批判性继承，珍惜资源的同时也要辨别真伪。