本段节选自《经史百家杂钞》第十一卷奏议，左丘明·《左传·季文子谏莒仆之辞》｜第 3 段，共 6 段
左丘明啊，他是春秋时期鲁国的史官，相传是《左传》和《国语》的作者。这位老先生虽然双目失明，却凭着惊人的毅力写下这两部不朽之作，为后人留下了宝贵的历史记忆。在中国史学界，他可算是个开山辟路的人物了。
这是《左传》中鲁宣公时期的一篇谏辞。季文子（季孙行父）劝阻鲁宣公接纳弑君出逃的莒国太子仆，引经据典，申明大义。文章属于春秋时期议事说理的史传文体，重在以礼法为纲，展现贵族政治中的道德判断。
“昔高阳氏有才子八人，苍舒、隤敳、梼戭、大临、尨降、庭坚、仲容、叔达，齐圣广渊，明允笃诚，天下之民谓之八恺。高辛氏有才子八人，伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，忠肃共懿，宣慈惠和，天下之民谓之八元。此十六族也，世济其美，不陨其名，以至于尧，尧不能举。
舜能举用前代贤臣的后代，而尧未能做到，说明识人用人并非易事。
从前高阳氏有八个才子：苍舒、隤敳、梼戭、大临、尨降、庭坚、仲容、叔达，他们通达、圣明、博大、深远，明察、诚信、敦厚、忠诚，天下人称之为“八恺”。高辛氏有八个才子：伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，他们忠诚、恭敬、勤勉、美好，宣扬慈爱、施予恩惠、和顺平易，天下人称之为“八元”。这十六个家族，世代传承美德，不曾辱没名声，直到尧的时候，尧却不能举用他们。
先分述八恺与八元的具体人物与品德，再总说十六族世代传承美德，最后点明尧未能举用，形成递进结构，引出下文舜能举用他们的对比。
人才往往世代积累，领导者若不能及时启用，就会错失良机；我们身边也可能有被低估的人，需要主动发现和提携。