本段节选自《经史百家杂钞》第十一卷奏议，晁错·《论守边备塞书》｜第 4 段，共 7 段
晁错是西汉初期的政治家，以刚直敢言闻名。他在汉景帝时期力主“削藩”，建议削弱诸侯王的权力，以巩固中央集权。这个主张虽然引发了“七国之乱”，却也为后来的国家统一铺平了道路。他最终因局势被处死，但其远见卓识在历史上留下了深刻的印记。
这是晁错写给汉文帝的一篇奏疏，写于西汉初年匈奴频繁犯边的背景下。作为政论体的上书，他条分缕析地提出移民实边、屯田守塞的主张，既讲军事策略，又谈民生安置，气理畅达，是汉代治国方略的经典之作。
胡人衣食之业，不著于地，其势易以扰乱边境。何以明之？胡人食肉饮酪，衣皮毛，非有城郭田宅之归居，如飞鸟走兽于广野。美草甘水则止，草尽水竭则移。以是观之，往来转徙，时至时去，此胡人之生业，而中国之所以离南亩也。今使胡人数处转牧，行猎于塞下，或当燕、代，或当上郡、北地、陇西，以候备塞之卒，卒少则人。人不救，则边民绝望，而有降敌之心；救之，少发则不足，多发远县才至，则胡又已去。聚而不罢，为费甚大；罢之，则胡复人。如此连年，则中国贫苦，而民不安矣。
分析胡人游牧习性导致边境骚扰，并说明应对的两难困境与长期危害。
胡人衣食产业不依附土地，因此容易扰乱边境。怎么证明呢？胡人吃肉饮奶，穿皮毛，没有城郭田宅固定居住，像飞鸟走兽在旷野。水草好就停下，水尽草枯就迁移。由此看来，他们往来迁徙，时来时去，这是胡人的生计，也是中原百姓离开农田（守边）的原因。如今胡人多次转换牧场，在塞下狩猎，有时在燕、代，有时在上郡、北地、陇西，窥探守塞的士卒，士卒少就入侵。如果不救援，边民绝望就会有降敌之心；如果救援，少派兵不够，多派远方县兵刚到，胡人又已离去。聚集军队不撤，耗费巨大；撤了，胡人又进来。如此连年，中原贫苦，百姓不安宁。
递进分析结构：先指出胡人易于扰乱的原因（游牧），再以设问展开具体表现，接着剖析应对的进退两难，最后总结连年之害。
面对灵活机动的对手，需要持久有效的对策，而非临时应付。