本段节选自《经史百家杂钞》第十二卷奏议，刘陶·《上桓帝书》｜第 2 段，共 5 段
说起刘陶，他是东汉末年的一位经学家和官员，为人刚正不阿，曾参与校订《五经》，并对朝政直言进谏，结果被宦官陷害致死。他在经学传承上虽不如郑玄名气大，但也是当时重要的学者之一。
东汉桓帝时，宦官专权，朝政日坏。刘陶忧国忧民，写下这篇奏疏，恳切劝谏皇帝远离小人、亲近贤臣。文体是古代臣子写给皇帝的书信，言辞恳切，说理透彻。
伏念高祖之起，始自布衣，拾暴秦之敞，追亡周之鹿，合散扶伤，克成帝业。功既显矣，勤亦至矣。流福遣祚，至于陛下。陛下既不能增明烈考之轨，而忽高祖之勤，妄假利器，委授国柄，使群丑刑隶，芟刈小民，雕敞诸夏，虐流远近，故天降众异，以戒陛下。陛下不悟，而竞令虎豹窟于麑场，豺狼乳于春囿。
刘陶告诫桓帝：高祖刘邦从平民起身，艰苦创业才得到天下，如今您却忽视先祖的勤苦，把大权交给小人，残害百姓，天降灾异警示仍不醒悟，只会让恶势力更加猖獗。
我想到高祖皇帝起事时，原本是平民，收拾暴秦的残局，追逐周朝丢失的天下（争夺政权），聚合离散的人，扶助受伤的人，最终成就了帝业。功业已显著，勤劳也到了极点。福运流传到陛下身上。陛下既不能光大先帝的规矩，反而忽略高祖的勤苦，妄自把大权（利器）借出去，把国家权柄交给别人，让那些群丑、刑戮之徒（小人）残害百姓，伤害华夏，暴虐流布远近。所以上天降下各种灾异来警戒陛下。陛下不醒悟，反而让虎豹在幼鹿场里筑巢，让豺狼在春天的苑囿中哺乳。
先追述高祖从布衣起家、艰辛创业的正面典范，再转折批评桓帝不守祖训、委权小人，导致天下凋敝；接着指出上天以灾异示警，最后用‘虎豹窟于麑场’的比喻痛陈其后果。整体是‘先扬后抑—具体指责—天象警告—比喻斥责’的递进劝谏结构。
领导者授权时需考察人品与能力，避免将关键职责交给不称职的人；面对反复出现的警示信号，应及时自省调整，不要等到局面失控才后悔。