本段节选自《经史百家杂钞》第十二卷奏议，刘陶·《上桓帝书》｜第 4 段，共 5 段
说起刘陶，他是东汉末年的一位经学家和官员，为人刚正不阿，曾参与校订《五经》，并对朝政直言进谏，结果被宦官陷害致死。他在经学传承上虽不如郑玄名气大，但也是当时重要的学者之一。
东汉桓帝时，宦官专权，朝政日坏。刘陶忧国忧民，写下这篇奏疏，恳切劝谏皇帝远离小人、亲近贤臣。文体是古代臣子写给皇帝的书信，言辞恳切，说理透彻。
且秦之将亡，正谏者诛，谀进者赏，嘉言结于忠舌，国命出于谗口，擅阎乐于咸阳，授赵高以车府。权去已而不知，威离身而不顾。古今一揆，成败同势。原陛下远览强秦之倾，近察哀、平之变，得失昭然，祸福可见。
以秦亡的教训提醒皇帝：听信谗言、打压忠谏会导致权力丧失，古今同理，应当引以为戒。
而且秦朝将要灭亡时，直言劝谏的人被诛杀，阿谀奉承的人被赏赐，忠臣的舌头被堵住，良言无法传达；国家的命运却由谗佞之口决定。阎乐在咸阳专权，赵高被授予车府令的要职。权力已经离开自己却不察觉，威势已经脱离自身而不理睬。古今的道理相同，成败的形势一致。希望陛下远看强秦的倾覆，近察汉哀帝、平帝时的变故，得失清清楚楚，祸福可以预见。
先并列列举秦朝将亡时的四种乱象（诛忠谏、赏谀人、忠言被阻、国命出谗口），再举阎乐、赵高专权作为具体事例；接着以“权去威离”两句概括皇帝权力被架空而不自知，然后推出“古今一揆，成败同势”的总结；最后以“愿陛下”引出劝谏，先远后近，指出应当借鉴的历史教训。整体呈“列举现象—总结道理—劝谏应用”的递进结构。
今天也要留意那些一味顺着自己说话的人，因为真正的帮助往往来自逆耳的忠言。