本段节选自《经史百家杂钞》第十二卷奏议，刘陶·《上桓帝书》｜第 5 段，共 5 段
说起刘陶，他是东汉末年的一位经学家和官员，为人刚正不阿，曾参与校订《五经》，并对朝政直言进谏，结果被宦官陷害致死。他在经学传承上虽不如郑玄名气大，但也是当时重要的学者之一。
东汉桓帝时，宦官专权，朝政日坏。刘陶忧国忧民，写下这篇奏疏，恳切劝谏皇帝远离小人、亲近贤臣。文体是古代臣子写给皇帝的书信，言辞恳切，说理透彻。
臣又闻危非仁不扶，乱非智不救，故武丁得傅说，以消鼎雉之灾，周宣用申、甫，以济夷、厉之荒。窃见故冀州刺史南阳朱穆，前乌桓校尉臣同郡李膺，皆履正清平，贞高绝俗。穆前在冀州，奉宪操平，摧破奸党，扫清万里。膺历典牧守，正身率下，及掌戎马，威扬朔北。斯实中兴之良佐，国家之柱臣也。宜还本朝，挟辅王室，上齐七燿，下镇万国。臣敢吐不时之义于讳言之朝，犹冰霜见日，必至消灭。臣始悲天下之可悲，今天下亦悲臣之愚惑也。
刘陶举荐朱穆、李膺两位贤臣，认为国家危乱之际需要仁智之士，恳请朝廷召回他们辅佐王室。
我又听说，国家危难时没有仁德之人就无法扶持，混乱时没有智慧之人就无法拯救。所以商王武丁得到傅说，消除了鼎上出现雉鸟的灾异；周宣王任用申伯、仲山甫，挽救了夷王、厉王留下的衰败局面。我私下看到前冀州刺史南阳人朱穆、前乌桓校尉我的同郡人李膺，都行为正直、清廉公平，品德高尚、超凡脱俗。朱穆从前在冀州，遵奉法令、秉持公正，摧毁击破奸邪党羽，扫清万里之地。李膺历任州郡长官，端正自身、统率下属，等到统领军队时，威名远扬北方。他们确实是中兴的良辅，国家的栋梁之臣。应该让他们回到朝廷，辅助王室，上能与日月星辰齐辉，下能镇抚四方各国。我敢于在这忌讳言论的朝廷中说出不合时宜的忠言，就如同冰霜遇到太阳，一定会消融毁灭。我开始为天下可悲之事而悲伤，现在天下人也为我愚昧糊涂而感到悲伤了。
开篇以古喻今，用商周两朝任用贤臣化解危乱的典故引出论点；接着具体举荐朱穆、李膺两位官员，分别介绍其品行与政绩；然后提出召回他们辅佐朝廷的建议；最后以冰霜喻自己忠言逆耳，表达对时局的忧虑与自身处境的悲慨。整体采用先理论后实例、先建议后感慨的递进结构。
当你看到有才能的人被埋没时，不妨像刘陶一样勇敢地为他们发声，即使可能不被理解，也比沉默更有意义。