本段节选自《经史百家杂钞》第二十一卷传志，欧阳修·《石曼卿墓表》｜第 2 段，共 6 段
他是北宋文坛的领袖，诗文革新运动的倡导者，也是《新唐书》《新五代史》的主编。一生为官清正，爱提携后进，苏轼、曾巩都曾受他赏识。他的散文《醉翁亭记》里那句“醉翁之意不在酒”，至今仍是我们常用的典故。
这篇是欧阳修在北宋中期为好友石曼卿所写的墓表。石曼卿才高不遇，英年早逝，欧阳修以此文寄托哀思。墓表属碑志文，用于记录逝者事迹德行，此文笔调深沉而温厚，既表彰友人的风骨，也流露对人生无常的感慨。
曼卿少举进士不第，真宗推恩，三举进士，皆补奉职。曼卿初不肯就，张文节公素奇之，谓曰：“母老乃择禄耶！”曼卿矍然起就之。迁殿直，久之，改太常寺太祝，知济州金乡县，叹曰：“此亦可以为政也！”县有治声。通判乾宁军，丁母永安县君李氏忧。服除，通判永静军，皆有能名。
石曼卿屡试不第后迫于母命出任小官，却在地方任上做出政绩。
石曼卿年轻时参加进士考试没考中，真宗施恩，三次考进士都补授‘奉职’的官。曼卿起初不肯就任，张文节公一向认为他奇特，对他说：‘母亲老了，难道还要挑选俸禄吗？’曼卿猛然醒悟，前去就职。升任殿直，过了很久，改任太常寺太祝，掌管济州金乡县。他感叹说：‘这样也可以治理政事啊！’在县里有了好名声。后任乾宁军通判，因母亲永安县君李氏去世而离职守丧。丧期满后，任永静军通判，都有能干的声誉。
按时间顺序线性展开：先写曼卿科举不顺及受恩补官；再写他起初拒绝，经张文节公劝诫后接受；接着叙述历任官职（殿直、太祝、知县、通判），期间插入其‘此亦可以为政’的感叹；最后概括其治声与能名，形成‘挫折—转折—成就’的递进脉络。
不必执着于起点的高低，认真对待每一份职责，小地方也能做出大成绩。长辈的一句话有时能点醒迷途，坦然接受眼前的安排，往往能打开新局面。